“天下第一好事，还是读书”

季羡林

①古今中外赞美读书的名人和文章，多得不可胜数。张元济先生有一句简单朴素的话：“天下第一好事，还是读书。”“天下”而又“第一”，可见他对读书重要性的认识。

②为什么读书是一件“好事”呢？

③也许有人认为，这问题提得幼稚而又突兀。这就等于问：“为什么人要吃饭”一样，因为没有人反对吃饭，也没有人说读书不是一件好事。

④但是，我却认为，凡事都必须问一个“为什么”，事出都有因，不应当马马虎虎，等闲视之。现在就谈一谈我个人的认识，谈一谈读书为什么是一件好事。

⑤凡是事情古老的，我们常常总说“自从盘古开天地”。我现在还要从盘古开天地以前谈起，从人类脱离了兽界进入人界开始谈。人变成了人以后，就开始积累人的智慧，这种智慧如滚雪球，越滚越大，也就是越积越多。禽兽似乎没有发现有这种本领。一只蠢猪一万年以前是这样蠢，到了今天仍然是这样蠢，没有增加什么智慧。人则不然，不但能随时增加智慧，而且根据我的观察，增加的速度越来越快，有如物体从高空下坠一般。到了今天，达到了知识爆炸的水平。最近一段时间以来，“克隆”使全世界的人都大吃一惊。有的人竟忧心忡忡，不知这种技术发展伊于胡底（成语“伊于胡底”典出《诗经》，用于对不良现象表示感慨）。信耶稣教的人担心将来一旦“克隆”出来了人，他们的上帝将向何处躲藏。

⑥人类千百年以来保存智慧的手段不出两端，一是实物，比如长城等等，二是书籍，以后者为主。在发明文字以前，保存智慧靠记忆；文字发明了以后，则使用书籍。把脑海里记忆的东西搬出来，搬到纸上，就形成了书籍，书籍是贮存人类代代相传的智慧的宝库。后一代的人必须读书，才能继承和发扬前人的智慧。人类之所以能够进步，永远不停地向前迈进，靠的就是能读书又能写书的本领。

⑦我常常想，人类向前发展，有如接力赛跑，第一代人跑第一棒；第二代人接过棒来，跑第二棒，以至第三棒、第四棒，永远跑下去，永无穷尽，这样智慧的传承也永无穷尽。这样的传承靠的主要就是书，书是事关人类智慧传承的大事，这样一来，读书不是“天下第一好事”又是什么呢？

⑧但是，话又说了回来，中国历代都有“读书无用论”的说法。读书的知识分子，古代通称之为“秀才”，常常成为取笑的对象，比如说什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的无能。这话不无道理。在古代——请注意，我说的是“在古代”，今天已经完全不同了——造反而成功者几乎都是不识字的痞子流氓，中国历史上两个“马上”皇帝、开国“英主”，刘邦和朱元璋都属此类。诗人只有慨叹“刘项原来不读书”。“秀才”最多也只有成为这一批地痞流氓的“帮忙”或者“帮闲”，帮不上的，就只好慨叹“儒冠多误身”了。

⑨但是，话还要再说回来，中国悠久的优秀的传统文化的传承者，是这一批地痞流氓，还是“秀才”？答案皎如天日（皎：白而亮）。这一批“读书无用论”的现身“说法”者的“高祖”、“太祖”之类，除了镇压人民剥削人民之外，只给后代留下了什么陵之类，供今天搞旅游的人赚钱而已。他们对我们国家竟无贡献可言。

⑩总而言之，“天下第一好事，还是读书”。

11．阅读第⑥段，请你说说作者从哪两个方面来证明“天下第一好事，还是读书”这一观点的。（4分）

12．怎样理解“答案皎如天日”这句话的表达效果？（2分）

13．作者在文中驳斥了“读书无用论”的说法，你认为读书有用吗？说说你的理由。（3分）

14．请你为本文再补充一个能证明中心论点的论据，叙述要简明扼要。（3分）

参考答案：

11.一是书籍是人类保存、传承智慧的重要手段；二是读书能使人类永远不停地向前。（4分）

12.作者说答案明确。就像白天的天空和太阳一样，意味着无可争辩。语言中透出一种坚定、恳切，充满真挚的情感，富有感染力。（2分）

13.（3分，围绕观点，言之有理，连贯得体即可给分）示例：在当今知识迅速更新的时代，人们更需要读书，否则，知识匮乏，难以适应日新月异的社会变化，就会面临生存的危机，就会被淘汰。

14.（3分）提示：可列举谈读书作用的名言作道理论据，也可举一些历史名人有关读书的示例等。