阅读《太空垃圾——人类自设的隐患》，完成14—16题。(10分)

人类为了追求更加清洁、优美的生活环境，采取了各种各样的方法治理地球上的垃圾等有害物质。但鲜为人知的是，在太空，成千上万吨垃圾正在不断地蔓延。它不仅影响航天事业的发展，而且还给地球增加一层污染源，其中更令人不安的是，这些垃圾存在大量放射性物质时刻威胁着人类的生命安全。

太空垃圾是人类在进行航天活动时遗弃在太空的各种物体和碎片。如各种卫星的零部件，各种火箭发动机在空间爆炸产生的残骸，核动力卫星及其产生的放射性碎片；宇航员在太空行走时丢弃的螺母、螺栓和螺丝刀等各种物体。这些东西如人造卫星一般按一定的轨道环绕地球飞行，形成一条危险的垃圾带。

据统计，目前约有数千吨太空垃圾在绕地球“运行”，且数量正以每年2％至5％的速度递增。科学家们对太空中可能存在的近10万块废弃物表示担忧。由于这些物体通常以每秒10公里以上的速度运行，因此如果与其他物体相撞，每小块将产生相当于一颗手榴弹的爆炸力。一块仅有阿司匹林药片大的残骸可将人造卫星撞成“残废”，可将造价数亿美元的航天器送上绝路。1983年，美国航天飞机“挑战者”号与一块直径0．2毫米的涂料剥离物相撞，导致舷窗被损，只好停止飞行。当宇航员在太空行走时，一块迎面而来、直径仅为0．5毫米的金属微粒足以戳穿密封的宇航服，人们肉眼很难看清的油漆片和涂料粉末也能给宇航员带来生命危险。

科学家还认为，大块的宇宙飞船残块将不断下落，进入大气层，一部分在大气层中烧毁，另一部分则掉在地球上。然而，飘荡在地球上空的核动力装置，尤其是核动力发动机的脱落更具有特别的危险性，它将对地球造成严重的放射性污染。据统计，到下个世纪，将会有100多个这种装置，含有1吨以上的放射性物质。1978年苏联带有核装置的“宇宙一954”星掉在了加拿大北部的土地上；1983年，“宇宙1420”号的反应堆芯落入南大西洋。幸亏这些地方人烟稀少，未造成严重后果。

面对日益激烈的宇宙竞争，科学家们呼吁，应当及时制订新的法律和技术标准以减少太空垃圾，因为人类清除这些垃圾在技术上和经济上都相当困难。

14．根据本文内容，概括说明太空垃圾构成隐患的原因是什么？（4分）

15．文中加横线的句子有什么作用？（3分）

16.“科学家们对太空中可能存在的近10万块废弃物表示担忧”中“可能”一词能不能去掉？为什么？（3分）

参考答案：

14．（4分）太空垃圾与其他物体相撞，有巨大的破坏力；太空垃圾中的核装置将对地球造成严重的放射性污染（一点2分,共4分）。

15．（3分）本段运用了列数字、举例子的说明方法，具体准确地说明了极微小的太空垃圾都有巨大的破坏力。（说明方法2分，作用1分）

16.（3分）不能，“可能”表猜测，科学家对太空废弃物的数量无法确定，只能猜测。如果去掉，就不符合实际。这个词的使用，体现了说明文语言的准确性。