正文：南阳宋定伯年少时，夜行逢鬼。问之，鬼言：我是鬼。鬼问：汝复谁？定伯诳之，言：我亦鬼。鬼问：欲至何所？答曰：欲至宛市。鬼言：我亦欲至宛市。遂行。

数里，鬼言：步行太迟，可共递相担，何如？定伯曰：大善。鬼便先担定伯数里。鬼言：卿太重，将非鬼也？定伯言：我新鬼，故身重耳。定伯因复担鬼，鬼略无重。如是再三。定伯复言：我新鬼，不知有何所畏忌？鬼答言：惟不喜人唾。于是共行。道遇水，定伯令鬼先渡，听之，了然无声音。定伯自渡，漕漼作声。鬼复言：何以有声？定伯曰：新死，不习渡水故耳，勿怪吾也。

行欲至宛市，定伯便担鬼著肩上，急执之。鬼大呼，声咋咋然，索下，不复听之。径至宛市中下著地，化为一羊，便卖之恐其变化，唾之。得钱千五百，乃去。

翻译：南阳宋定伯年轻的时候，夜里行走遇见了鬼。宋定伯问他是谁，鬼说：我是鬼。鬼问道：你又是谁？宋定伯欺骗他，说：我也是鬼。鬼问道：你想到什么地方去？宋定伯回答说：我想到宛县的集市上去。鬼说：我也想到宛县的集市上去。于是一起前往。

走了几里路，鬼说：步行太缓慢，两人可以交替的背着，怎么样？宋定伯说：很好。鬼就先背宋定伯走了几里路。鬼说：您太重了，也许不是鬼吧？宋定伯说：我是新鬼，所以身体重了。宋定伯于是又背鬼，鬼一点重量都没有。他们像这样两次三次轮着背。宋定伯又说：我是新鬼，不知道鬼害怕什么？鬼回答说：只是不喜欢人的唾沫。于是一起走。在路上遇到了河水，宋定伯让鬼先渡过去，听听，完全没有声音。宋定伯自己渡过去，水哗啦啦地发出声响。鬼又说：为什么有声音？宋定伯说：我是刚刚死变鬼，不熟悉鬼渡水的缘故罢了，不要对我感到奇怪。

快要走到宛县的集市了，宋定伯就把鬼背在肩上，迅速捉住他。鬼大声呼叫，声音咋咋的样子，要求放开让他下来，宋定伯不再听从他。宋定伯一直到宛县的集市上才将鬼放下在地上，鬼变成了一只羊，宋定伯就把它卖掉。宋定伯担心它有变化，朝鬼身上吐唾沫。卖掉得到一千五百文钱，于是离开了宛县的集市。