关于反思性教学(reflective teaching，又译反省性教学等)，迄今说法不一。反思至少包括经验性的和科学性的(这里的科学性是指研究性和实践性等意思)。经验性反思是个体对经历过的事情的反省性回顾，有三个主要特征：一是个体性；二是内隐性；三是批判性。这些说明，尽管经验性反思具有批判性质，但由于它是个体自我的心理行为，没有依靠实践的验证，因此它很难保证反思结果的合理性。科学性反思除了批判性特征外，还有两个不同于经验性的鲜明特征：一是群体性，科学性反思是群体进行的反思活动，它虽然离不开个体，但不是个体反思的简单相加，而是主体间性作用下的集思广益；二是实践性，科学性反思不止于内隐的心理活动，而是发现问题提出假说通过实践(验)检验的完整过程。由于有实践检验作为反思的基础，因此反思的结果可能逐步趋于合理(不合理的结果在实践检验中被淘汰)。反思性教学是建立在科学意义上的反思。它不否认经验性反思存在的必要性和一定的合理性，而且经常利用经验性反思的作用，但它注意避免经验性反思的局限性。它的具体活动可能是由某个教师承担的，但整个过程如发现问题、提出假说以及实验等都是由反思性教学研究群体策划和实施的。

本文将反思性教学尝试定义为：教学主体借助行动研究不断探究与解决自身和教学目的以及教学工具等方面的问题，将学会教学(learning how to teach)学会学习(learning how to learn)结合起来，努力提升教学实践合理性，使自己成为学者型教师的过程。