俗话说：海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。其实在动物王国里，除了鸟类之外，还有许多会飞的动物。它们虽然没有鸟类那样令人羡慕的翅膀，但飞行起来毫不逊色，堪称一大自然奇观。在浩瀚无垠的海洋中，就有许多这样引人注目的飞行家。
在我国南海和东海上航行的人们，经常能看到这样的情景：深蓝色的海面上，突然跃出了成群的小飞机，它们犹如群鸟一般掠过海空，高一阵，低一阵，翱翔竞飞，景象十分壮观。有时候，它们在飞行时竟会落到汽艇或轮船的甲板上面，使船员坐收渔利。这种像鸟儿一样会飞的鱼，就是海洋上闻名遐迩的飞鱼。这是一种中小型鱼类，因为它会飞，所以人们都叫它飞鱼。飞鱼生活在热带、亚热带和温带海洋里，在太平洋、大西洋、印度洋及地中海都可以见到它们飞翔的身姿。
飞鱼是个大家族，系鳐目飞鱼科统称，我国产的飞鱼有弓头燕鳐、尖头燕鳐等６种。飞鱼的长相很奇特，身体近于圆筒形，它虽然没有昆虫那样善于飞行的翅膀，也没有鸟类那样搏击长空的双翼，可是它们有非常发达的胸鳍，长度相当于身体的２／３，看上去有点像鸟的翅膀，并向后伸展到尾部。腹鳍也比较大，可以作为辅助滑翔用。它的尾鳍呈叉形，在蓝色的海面上扑浪前进、时隐时现的情景，很是逗人喜爱。
飞鱼为什么能像海鸟那样在海面上飞行呢？说得确切些，飞鱼的飞行其实只是一种滑翔而已。科学家们用摄影机揭示了飞鱼飞行的秘密，结果发现，飞鱼实际上是利用它的飞行器尾巴猛拨海水起飞的，而不是像过去人们所想象的那样，以为是靠振动它那长而宽大的胸鳍来飞行。飞鱼在出水之前，先在水面下调整角度快速游动，快接近海面时，将胸鳍和腹鳍紧贴在身体的两侧，这时很像一艘潜水艇，然后用强有力的尾鳍左右急剧摆动，划出一条锯齿形的曲折水痕，使其产生一股强大的冲力，促使鱼体像箭一样突然破水而出，起飞速度竟超过１８米／秒。飞出水面时，飞鱼立即张开又长又宽的胸鳍，迎着海面上吹来的风以大约１５米／秒的速度作滑翔飞行。当风力适当的时候，飞鱼能在离水面４米～５米的空中飞行２００米～４００米，是世界上飞得最远的鱼。有人曾在热带大西洋测得飞鱼最好的飞翔记录：飞行时间９０秒，飞行高度１０．９７米，飞行距离１１０９．５米。
当飞鱼返回水中时，如果需要重新起飞，它就利用全身尚未入水之时，再用尾部拍打海浪，以便增加滑翔力量，使其重新跃出水面，继续短暂的滑翔飞行。显而易见，飞鱼的翅膀其实并没有扇动，而只是靠尾部的推动力在空中作短暂的飞行。有人曾做过这样的试验，将飞鱼的尾鳍剪去，再放回海里，由于它没有像鸟类那样发达的胸肌，不能扇动翅膀，所以断尾鳍的飞鱼再也不能腾空而起了。
位于加勒比海东端的珊瑚岛国巴巴多斯，以盛产飞鱼而闻名于世。这里的飞鱼种类近１００种，小的飞鱼不过手掌大，大的有２米多长。据当地人说，大飞鱼能跃出水面约４００米高，最远可以在空中一口气滑翔３０００多米。显然这种说法太夸张了。但飞鱼的确是巴巴多斯的特产，也是这个美丽岛国的象征，许多娱乐场所和旅游设施都是以飞鱼命名的，用飞鱼做成的菜肴则是巴巴多斯的名菜之一。站在海滩上放眼眺望，一条条梭子形的飞鱼破浪而出，在海面上穿梭交织，迎着雪白的浪花腾空飞翔。繁花似锦的抛物线，仿佛像美丽的喷泉令人目不暇接。瞬息万变的图景美丽壮观，令人久久难忘。游客们在此不仅能观赏到飞鱼击浪的奇观，还可以获得一枚制作精致的飞鱼纪念章。巴巴多斯因而获得了飞鱼岛国的雅号。
飞鱼为什么要飞行？海洋生物学家认为，飞鱼的飞翔，大多是为了逃避金枪鱼、剑鱼等大型鱼类的追逐，或是由于船只靠近受惊而飞。海洋鱼类的大家庭并不总是平静的，飞鱼是生活在海洋上层的中小型鱼类，是鲨鱼、鲜花鳅、金枪鱼、剑鱼等凶猛鱼类争相捕食的对象。飞鱼在长期生存竞争中，形成了一种十分巧妙的逃避敌害的技能跃水飞翔，可以暂时离开危险的海域。因此，飞鱼并不轻易跃出水面，只有遭到敌害攻击时，或受到轮船引擎震荡声的刺激时，才施展出这种本领来。但有时候，飞鱼由于兴奋或生殖等原因也会跃出水面，有时候飞鱼则会无缘无故地起飞。当然，飞鱼这种特殊的自卫方法并不是绝对可靠的。在海上飞行的飞鱼尽管逃脱了海中之敌的袭击，但也常常成为海面上守株待兔的海鸟，如军舰鸟的口中食。飞鱼就是这样一会儿跃出水面，一会儿钻入海中，用这种办法来逃避海里或空中的敌害。飞鱼具有趋光性，夜晚若在船甲板上挂一盏灯，成群的飞鱼就会寻光而来，自投罗网撞到甲板上。飞鱼的肉特别鲜美，肉质鲜嫩，是上等菜肴。
当然，在浩瀚无垠的海洋里，并不是只有飞鱼才会飞翔。有一种大型鳐鱼，宽达６米～７米，重达２吨～３吨，看似十分笨拙，行动却十分敏捷。当受到惊吓时，巨大的鳐鱼能跃出水面１米多高。特别是在夜间，它还会跃出水面滑翔，仿佛一架飞机在海面侦察，还常常撞翻渔船，所以被渔民们称之为鬼鳐或魔鳐。
无独有偶，乌贼也有类似的成名绝技。乌贼是一种生活在海洋中的头足类软体动物，平时漂浮在大海中，专以小鱼虾或其他小动物为食。当遇到海中敌害时，它们就会拿出自己的救命绝招棗施放烟幕弹。令人惊奇的是，乌贼还有一种逃避敌害的绝技空中飞行。在海洋中，有好几种乌贼能从海里跃起，像飞鱼一样在空中飞行一定的距离，甚至也能飞到船的甲板上，有海上活火箭之称。但乌贼通常都是贴着水面飞行，飞行高度不超过１米，难以和飞鱼相提并论。
乌贼是如何飞行呢？我们知道，乌贼在水里的游泳姿势与众不同，它是头朝后、身体向前倒退前进的，据称最大游速可达每小时１００多公里。
乌贼飞行的动力来自颈部的特殊管道水管向外喷水而获得的反作用力，因此乌贼也是躯干向前倒退飞行的，这同它在水中调整游动时的姿势一致。在飞出水面之前，乌贼在水中将腕足紧紧叠成锥形，长长的触腕伸直，长在身体后部的鳍紧紧贴住外套膜，把摩擦阻力减少到最低限度。一切准备就绪后，乌贼便以喷射的方式剧烈运动，当达到最大速度时，鸟贼就斜着身子向上急冲，猛跃出水面。
在空中，乌贼立即将鳍尽量展开。支持乌贼飞行的空气动力作用在鳍面中心，即在距离腹部末端相当于身长的１／５和１／８处，鳍尾则在空气的压力下向上卷起。飞行时，乌贼的第二对腕和第三对腕最大限度地张开成拱状，并张紧腕的保护膜，盖住叉开的腕之间的地方，从而形成独特的前鳍，它的面积超过尾鳍面积的１．６７倍。这样，乌贼的头部和躯干部都有了空气动力作用面，所以乌贼的飞行快速而平稳。由于空气的密度比水要小得多，乌贼的速度此时急剧增大，其飞行速度可达每秒９米～１２米，甚至达到每秒１５米，几乎相当于飞鱼的速度。
不过，由于乌贼不能像飞鱼那样利用风力在空中随机应变作曲折飞行，而且在飞行过程中，后鳍长长的末端拖在水里，因此乌贼飞行的距离要比飞鱼短。据说乌贼最好的飞行成绩是５米～６米高、５０米～６０米远，但这样的飞行距离对于逃避敌害也完全足够了。当飞行速度逐渐减缓时，乌贼就折叠起鳍和腕，又一头扎进海里，继续以喷射方式游来荡去。