《三国演义》第九回写道：是夜有数十小儿于郊外作歌，风吹歌声入（董卓）帐。歌曰： ‘千里草，何青青！十日上，不得生！’歌声悲切。毛崇岗父子评注道：‘千里草’乃‘董’字；‘十日上’乃‘卓’字；‘不生’者，言死也。这首童谣运用了析字这一修辞手法，隐蔽地、然而又是无比强烈地表达了人民切齿痛恨董卓的心情，从一个侧面展示了当时董卓暴政弄得天怒人怨的历史场景。

析字是指对文学形体加以离合、增损或只假借字形的一种修辞手法。它可以用来表达不便直说的思想内容，也可以使说话婉转，增强趣味性，从而使人耳目一新之感。

析字常用在对联中。相传朱元璋在攻打苏州城时，与刘基题联以对。朱以天、口二字题了上联：天下口，天上口，志在吞吴。刘基以人、王二字对了下联：人中王，人边王，意图全任。朱以天、口而字合成吞、吴，刘以人、王二字合成全、任。上下两联，对仗工整，妙语连珠。明朝大学士杨溥少时，父亲被县官捉去服劳役。杨溥因父亲年老体弱，再三请求释放。县官见他是个小孩，就为难他说：我出个对子，你要能对上，我可以释放。接着傲慢地说出上联：四口同圖，内口皆从外口管。这个上联，构思奇妙，县官利用圖（图的繁体字）的析字，言下之意，杨溥的父亲现在是他的属下，他有权作任何处置。谁知杨溥听了，稍思片刻，恭恭敬敬地答出下联：五人共傘，小人全仗大人遮。下联杨溥也运用了傘（伞的繁体字）的析字，婉转地陈述了自己的请求。县官见杨溥小小年纪，才思敏捷，对得天衣无缝，只好赦免了他的父亲。

析字可用在诗词中。宋代黄庭坚在《两同心》词中写道：小楼朱阁沉沉，一笑千金。你共人，女边著字，争知我，门里挑心。最难忘，小院回廊，月影花阴。词中女边著字合成好字，门里挑心合成闷字，巧用好闷二字含蓄地表达了女友移情别恋，自己愁怀难遣的相思之情。有位做父亲的，眼见爱子深陷赌场，便写了一首戒赌诗：贝者是人不是人，只为今贝起祸根；有朝一日分贝了，到头成了贝戎人。这位父亲巧用析字把赌、贪、贫、贼四字拆解而写成这首诗，但嗜赌成癖的儿子却看不懂，百思不得其解。父亲只好一一点破劝戒：贝者为赌，今贝为贪，贝分为贫，贝戎为贼。这赌、贪、贫、贼四字便是每个赌徒的必由之路。儿子理解后，幡然悔悟。

析字如果能联系实际，适于表达上的需要，合理运用，可以收到特殊的修辞效果，提高语言的表现力，使人获得美的享受。