古人云：文似看山不喜平。确实，一篇记叙文倘若平铺直叙，似无浪平湖，则索然无味；倘若波澜起伏，跌宕多姿，便能深深地吸引读者。
那么，记叙文如何兴波呢？
一、悬念法。悬念，在古典小说里称为扣子或关子，即设置疑团，不作解答，借以激发读者的阅读兴趣。通俗地说，它是在情节发展中设置谜面，使读者产生急切的期盼心理，然后在适当的时机揭开谜底。课文《一碗阳春面》就是范例。文章开篇，写大年三十深夜十二点，母子三人来到北海亭面馆吃面。这么晚了才来，而且是合吃一碗，这一情节足以引起读者的好奇。接下来写一年后他们二吃阳春面，作者仍然没有揭开谜底。再写一年后他们三吃阳春面，时间、地点、人物依旧，阳春面变成了两碗，这又是为什么？读者的好奇心被作者撩拨得按捺不住时，小说恰倒好处地通过母子三人对话交代了他们所遭受的厄运。但作者还嫌悬念设置得不够充分，往下是写母子三人十年没有来吃面，由此设下了新的悬念：他们为什么没有来？他们的命运怎样了？直到篇末，读者紧悬的一颗心才放下，为主人公战胜厄运而欢欣。由于悬念扣人心弦，全文显得曲折有致。
二、误会法。就是借助人物之间的各种误会造成一定的矛盾冲突，从而铺排情节。如《红楼梦》中写到贾宝玉从父亲那里回来了，此事是吉是凶，黛玉放心不下，便来看望宝玉。这时刚巧宝钗已在宝玉的院里了。黛玉扣门，院里的晴雯以为来的是丫鬟，又因与碧痕拌了嘴，心里正有火气，加上宝钗来访心中更是不快，于是有人敲门便不加理会。黛玉再敲门，晴雯索性拒绝：凭你是谁，二爷吩咐了，一概不许放人进来呢！黛玉被拒之门外，自然对宝玉产生了误会。接着，她又在墙角边见到宝玉送宝钗出门，更是越发气恼，越发悲戚。这样，直接牵制并引发出下文黛玉以残花自况、荷锄葬花和桃花坡上宝黛二人见面和解的情节，同时引起了读者的心理期待，蠡测宝黛的爱情纠葛和黛玉的命运归宿。
三、巧合法。一部《三国演义》、一部《水浒传》，究竟写了多少巧合，那是难以数清的。正是这个原因，无巧不成书几乎成了过去说书人的口头禅。没有巧合，就没有故事；要想引人入胜，设置巧合是一种常用的写作技法。如课文《林教头风雪山神庙》就安排了许多巧合。篇首写林教头巧遇李小二，为下文写李小二知恩图报埋下伏笔。后写李小二巧遇陆虞侯，牵出林冲上街买刀欲复仇的情节。再写草料场巧遇大风雪。正是风大雪紧，林冲才出门沽酒御寒，途中见到了山神庙；正是风大雪紧，草厅才被摇撼压倒，林冲才被迫到山神庙安身；正是风大雪紧，林冲进了山神庙，才用大石头顶住庙门，从而偷听到了仇人的谈话，知道了事情的真相，于是忍无可忍，愤而杀敌，实现了性格上的质的飞跃。整篇课文，连设巧合，环环相扣，推动着情节的不断发展，给读者带来无穷的艺术魅力。
四、抑扬法。这是组织篇章造就转折、形成波澜的又一重要技法。可以是先抑后扬，也可以是先扬后抑。如课文《琐忆》就是先抑后扬。作者回忆鲁迅开始使用了抑笔，说鲁迅多疑世故脾气大不容易接近等等。文章往下的回忆，则逐一解除了先前的这种误解，推翻了听到的别人的议论。原来，鲁迅对青年平易近人，亲切热情，从不使用教训口吻；而对那些攀附阔老的奴才、伪装的道学者等，那确实是很有脾气、也很爱骂人的。这样，文章前后抑扬的呼应，形成了覆盖全文的波澜，增强了表达效果。
五、虚实法。正面直接地写叫实写，侧面间接地写叫虚写。虚写为实写服务。文章要以实带虚，虚中见实，相辅相成形成一个又一个波澜。如《藤野先生》主要叙述作者与藤野先生的交往，但开头三小节作者不直接去写，而是奇峰突起。作者以冷嘲热讽的笔调刻画了清国留学生逛公园、学跳舞的思想腐朽、不学无术的丑恶现象。鲁迅对东京的失望，实际上是对中国人的麻木而痛心，从侧面表露了作者不甘同流合污、不与之为伍的爱国之情。又如《荷花淀》，实写水生嫂和水生的对话，虚写水生他们报名参加地区队；实写荷花淀几个青年妇女翻身跳下水的紧张场景，虚写参军的战士们紧张迎敌的表现。这样，以实显虚，以虚映实；青年妇女的战斗生活得到生动描写，而青年男子的战斗作用也由此表现得富于情趣。
六、相错法。相错成文，则语势矫健，就是说写文章要相错成文，才能力避平板、单调。在记叙时，时而顺序，指明事件发展方向；时而插叙，交代事件发展过程中的各种因素关系，使文章有进有退，有起有落，有逆有转，变幻多姿，活泼有致。如课文《第二次考试》，首节倒叙，概述苏教授在招生考试中发现一件奇怪的事：陈伊领初试时十分优异，复试时却使人大失所望。接下来五节文字补叙这件奇怪的事情。而第13节作者运用插叙，叙述苏教授从陈壹玲的弟弟口中了解到他姐姐由于抢险救灾、整夜不眠而影响了嗓子的真相。这里的插叙与前面的倒叙、补叙结合起来，在结构上形成摇曳多姿的势态。
七、张弛法。一张一弛，文武之道。叙述故事情节，如果有张有弛，就不致显得急促或平淡无奇。如《荷花淀》，前面部分写水乡、风景异常恬静美好，给人一种和平的感觉，这是弛。接着作者转过笔锋，描写水上一场激烈的游击战，使浓烈的战争气氛弥漫其间，这是张。又如《为了六十一个阶级弟兄》，开头写春节过后北京王府京大街的特种药品商店的热闹景象，这是弛；接着写突然传来平陆县委的求援电话，这是张；再接下去补叙事情的发生，这又是弛。一张一弛，文章就有波澜了。
八、离合法。清人唐彪在《作文谱》中说：世间文字，断无句句看题、句句不看题之理，其法在于离合相生。又说：离合相生者，谓将与题近，忽然扬开；将与题远，又复掉转回顾是也。对于记叙文来说，就是在处理场面和情节的过程中，不必处处死扣主旨，而应采取若即若离的方式灵活安排，掀起文章波澜，避免单调呆板。如季羡林的《马缨花》，文章用了几乎一半的篇幅回忆过去所住的大院，对这个院子的人事沧桑、古迹遗存等等描写得十分具体细微，初读起来会以为这是回忆往昔居室的文章。但是，就在作者尽情勾画出院子的黑暗、生活的孤寂之后，笔锋一转，文章中闪现出一股似浓似淡的香气，主人公马缨花登上了文章的中心位置。往后就写马缨花的绿云红雾飘满了北京，正是这马缨花的影与光的对比中，带给我无穷无尽的力量。至此，文章完成了对马缨花进行了全面地描绘和赞美。原来，前面部分正是写出马缨花的影。如果不表现影的广阔社会背景，没有影的对照，，就不能衬出光。影中的马缨花值得留念，光中的马缨花则更可爱。这不正是离合相生吗？
九、蓄放法。这种手法的运用，主要是在组织篇章的过程中，有意将文章的主旨或感情潜藏起来，积情蓄势，就像水库蓄水一样；行文到适当的时候，积蓄到一定程度，突然间将隐含于文中的主旨或感情爆发出来，如水库之开闸放水。如毕淑敏的《儿子的创意》，作者以特有的清新、细腻的文笔，给我们叙述了儿子参加一个宗教博物馆建筑创意征文比赛的故事。通篇的构思十分精巧高明。儿子一心一意要拿金牌，妈妈气急败坏地阻止非难。儿子严肃认真，把参加课外活动看成是培养自己创造力的重要途径；妈妈则千方百计地引导孩子重视课本。多么尖锐的现实矛盾！然而，在文章的最后，当儿子拿到金牌，妈妈问他为什么想得金牌到日本去时，儿子的回答却是日本的游戏机最好玩了，我去了就可以买一台回来啊。原来儿子的一心一意严肃认真竟是为了一台游戏机！这里，作者成功地运用了蓄放的手法。如果说全文的母子之争是一种积情蓄势，那么结尾的陡然一转，则是开闸放水。
记叙文在尺水中兴波的方法当然不止以上几种，而且一篇文章中往往也不止用到一种方法。但是我们既要避免平铺直叙，又不能故弄玄虚，否则，过犹不及，甚至会弄巧成拙。