一是语文学科理论研究不够，不同主张之间互相交换意见不够。
二是对过去语文教学改革工作科学总结不够，特别是对历次新编语文课本试验和修改不够。
三是教学方法基本上是老一套，改革和创新不够。
四是语文水平测试的问题较多，特别是命题工作科学性不够。
改革开放以来，随着国家经济建设的快速发展和社会生活的逐渐现代化，语文教学作为中学的一门基础学科，越来越显得不能很好适应即将成为新世纪人才的学生在语文素质，特别是语文能力方面的实际需要。因此近一两年内，各地语文教师、语文教研工作者以及关心语文教学的学者、专家都纷纷对当前语文教学提出批评，强烈要求从素质教育的要求出发进行改革，乃至汇合成一个响亮的呼声：语文教学非改不可！
当前语文教学究竟存在哪些问题呢？我认为主要有如下四方面不够。
一是语文学科理论研究不够，不同主张之间互相交换意见不够。
从制订语文教学大纲到编写语文教材和进行语文教学，都需要以正确的学科理论为指导。就语文学科的性质来说，1963年教育部制订的《全日制中学语文教学大纲（草案）》明确提出语文是学好各门知识和从事各种工作的基本工具，这是建国以来第一次在语文教学大纲里确认语文具有工具性的学科理论。经过30多年教学实践迄今工具性仍作为语文教学的重要指导思想。但工具性应怎样体现在语文教学任务中、怎样体现在语文教材和实际教学中，以及怎样体现在语文水平测试中，都还是处在不断探索的过程。先后颁发的语文教学大纲对教学任务有不同提法，多次改编和修订的语文教材内容有不同安排，每位语文教师在实际教学中有不同掌握，乃至大大小小语文能力测试也各有侧重点，这说明怎样从工具性出发带动整个语文教学的理论认识还不够明确。1996年国家教委基础教育司编订的《全日制普通高级中学语文教学大纲（供试验用）》对语文的性质重新作了说明：语文是最重要的交际工具，也是最重要的文化载体。两个最重要的讲的都是工具性，语文作为学习和工作的基本工具包含在交际工具里；而交际工具的内涵扩展为文化载体，这表明也是传播文化的工具。但语文学科又应怎样体现文化载体的作用，怎样培养学生的科学文化素质，仍然不够明确。此外，也有人认为语文是一门人文学科，应当突出它的人文性，以人文性取代工具性。但究竟是工具性还是人文性更能体现语文学科的本质更可作为带动整个语文教学的基本理论。这还需要作进一步研究。语文学科在理论认识上存在着不少问题，对于这些问题语文教学界各家主张不尽相同，但长时间以来很少开展泛讨论研究。因此，应当提倡互相交换意见，包括对现行各套语文教材和各种教学方法的比较和评议，以逐渐求得共识。
二是对过去语文教学改革工作科学总结不够，特别是对历次新编语文课本试验和修改不够。
建国以来，语文教学在不断的探索和改革中，已经积累了50年的经验。深感遗憾的是，这些经验却缺少应有的科学总结。前20年，主要有两次大的改革。一次是1956年强调语文学科的文学性，实行文学与汉语分科教学，制订了文学教学大纲和汉语教学大纲，在中学阶段创立了文学教学体系和汉语教学体系，分编为文学课本和汉语课本。但试行不到两年，只编出大部分课本，分科教学就被取消。另一次是1963年突出语文学科的工具性，偏重读写能力的培养，制订了新的语文教学大纲，建立了新的语文教学体系，编写了新的语文课本。但试用也不到两年，课本只编出小部分，编辑方针又被改变。两次改革都未取得完整的经验，也未作出一定的科学总结。中国十年文革期间，整个教育工作遭受破坏，语文教学也处于混乱状态。后20年，从拨乱反正开始，语文教学在恢复一些优良传统的基础上，解放思想，做了进一步的改革试验，直至提出统一基本要求的前提下，教材实现多样化的方针。在这段时间内，新制订的语文教学大纲又经过多次修订，全国通用语文教材也随着几经改编，各地涌现的语文实验教材也边试用边修改。但仍然很少见到一些有比较科学的总结性经验公开发表或者展开讨论。总起来说，建国以来语文教学改革工作中一个很大的缺陷就是缺少科学总结。不对过去的改革工作进行正反两方面的总结，就难以对改革中的一些基本问题提高认识，也就不能为进一步的研究工作和改革工作提供重要的历史经验。
再就历次新编语文课本的试验和修改情况来说，还存在着不够规范的问题。例如试验新编课本，往往不明确试验要求，不订立切实可行的试验计划，不安排对比试验，不研究试验中发现的问题，不做试验记录和各类统计，不随时征求对试验课本的修改意见，以及不认真做好阶段评估和试验总结。这样就把课本试验工作等同于一般教学工作，缺少试验的科学态度和研究精神。修改课本也往往局限于编者主观上所能接受的或者工作难度不大的，做一些修修补补，不解决试验中所反映的重要问题，不要求更多的改革和创新。像这样的试验和修改无疑都是容易走过场的，不可能为教材改革孕育出真正的科学研究成果。就以50年代新编的文学课本来说，试用时都一片叫好声，说是选材精当，内容丰富，系统性强，编排新颖，教师有教头，学生有学头，似乎这次改革已经成功。但全国正式使用以后，各地反映的问题就多起来，甚至提得越来越严重，很快变成一片反对声。这就说明这套新编课本未能从实际出发认真试验，也未能及时从试验中发现问题认真修改。
令人欣慰的是，这次人教社编写的，1997年起在两省一市试验的高中语文新教材，注意了这方面的工作，已取得一定成效。
三是教学方法基本上是老一套，改革和创新不够。
20多年来，随着整个语文教学的改革，语文课教学方法也作了一些改进。不少语文教师重视启发式教学，不但教得实，而且教得活；有些教师不但研究教法，还研究学法；还有些教师注意运用电化教学手段，近来也有把电脑搬进课堂的。他们在不断探索和改进中，积累了不少有益的经验。但从大面积学校来看，一般语文课的教学方法基本上还是老一套。例如，主要由教师讲，满堂灌；普遍采用三大块教法，机械地划分段落大意，简单地归纳中心思想，抽象地概括写作特点；三多一少的现象仍然存在，脱离课文的语言文字架空分析思想意义多了，脱离课文的语言文字架空分析具体内容多了，脱离课文的语言文字架空分析表现方法多了，而相反的是，扎扎实实的语言教学少了。又如，作文前缺少必要的启发和指导，批改作文忽视语言通顺不通顺，未能教给学生怎样把不通的改通，怎样从写通到写好。如此等等，问题很多。至于有些教师不会说普通话，不会朗诵，不会写通顺文章，乃至不会使用电脑，那就更增加了教法改革的困难。总之，一般语文教师多习惯于老一套教法，缺少改革和创新。为数不少的语文课，可以说教得呆板，教得空泛，教了不管用；学得枯燥，学得厌烦，学了不会用。这就无疑会严重地影响语文教学的实际效果。
四是语文水平测试的问题较多，特别是命题工作科学性不够。
从平时的课堂教学到中考、会考，语文水平测试问题比较突出。就读写听说四项来说，听和说未列入测试范围，一向是被忽视的；读的测试最成问题的是，增加了似是而非的选择题，似乎是在与学生为难；写的测试尽管变换作文方式，终因缺少合理的评分标准，分数高低往往可以随意而定。总的情况是试题的量越来越大，所命的题越来越别出心裁，学生考得头昏脑胀，交卷后甚至估计不出自己的成绩是好是坏。
命题是个大问题，测试能否准确地反映学生的语文水平，在很大程度上要看所命的题是否合理。现在各地中考和会考，都是临时请几位教师集中在一起命题，几个人一商量，匆忙中题目就出来了，只要试卷上不出差错，分数拉得开，命题工作就算顺利完成。至于考后的试卷分析，仁者见仁，智者见智，议论一阵也就过去了。这说明命题工作缺少科学研究，也不广泛征求意见，最明显的是尚未建立起科学题库作为一定的依据，因此迄今仍存在着严重的主观随意性问题。
针对上述四方面不够，以下谈谈我对当前语文教学改革的一些构想和主张。
第一，必须进一步明确语文学科性质和语文教学任务。
语文是一门以语言文字为主要教学内容的综合性学科。它具有工具性、思想性、文学性和知识性，但基本性质是工具性，其他性＿质都是因为有了工具性才形成的。语文学科性质决定语文教学任务。语文学科的基本性质是工具性，决定语文教学的基本任务是培养学生实际运用语言文字工具的能力，也就是进行读写听说的语言教学。语文学科的其他性质，决定语文教学还有思想教育、文学教育和知识传授（包括语文知识、科学知识、理论知识和历史社会生活知识等文化知识）的任务。总起来说，进行读写听说的语言教学是语文教学的基本任务，思想教育是它的重要任务，文学教学是它的特有任务，知识传授是它的必要任务。思想教育、文学教育和知识传授都是以读写听说的语言教学为基础和核心来进行的。因此可以归结为：语言教学是整个语文教学的基础和核心。明确语文学科的基本性质和语文教学的基本任务，并根确基本性质与其他性质的关系，明确性质与任务的关系，明确基本任务与其他任务的关系，这两个基本和三种关系就构成整个语文教学比较切合实际的理论认识框架。
两个基本和三种关系的理论认识对当前语文教学改革具有重要意义。其一，总结了建国以来在处理语文学科性质和语文教学任务问题上的历史经验。历史上的语文教学长时间强调思想性，有时强调文学性，有时只提工具性，有时还并提知识性，但处在不同阶段的不同历史条件下，这些强调各有所偏，或多或少地影响当时的语文教材和实际教学。现在总结出两个基本和三种关系，只要坚持以工具性为基本性质，以语言教学为整个语文教学的基础和核心，正确处理三种关系，就有可能避免各种偏向，把语文教学研究和改革工作引上方向明确的轨道。其二，全面地体现素质教育的要求。语文教学在完成基本任务的基础上同时完成其他任务，也就是在培养读写听说能力的同时，培养正确的世界观、人生观、价值观以及优良的道德品质，培养对生活的爱美心态和一定的文学鉴赏能力，培养科学文化知识和创新能力。这些也正是中学阶段语文学科需要进行的素质教育，全面地体现了素质教育在语文教学中所能发挥的作用。因此，两种基本和三种关系是语文学科全面实施素质教育的可靠保证。其三，对编写语文教材和进行教学起重要的导向作用。语文教材必须以读写听说的语言教学为主要内容，并从语言教学出发兼顾其他方面教学的需要；课堂教学也必须以语言教学贯穿整个教学过程，讲解课文应当从语言文字出发，领会课文的思想内容（文学形象、科学文化知识），再回到语言文字。这样就能构筑成合理的教材机制和正确的教学路子，导向真正的素质教育。
第二，迫切需要研讨语文教学面向现代化的两个思想认识问题。
语文教学必须面向现代化，适应国家经济建设和社会发展的需要。在完成基本任务和其他任务的过程中，既要继承和发扬语文教学的优良传统，又要注意体现一定的世界气息和时代精神，也就是身教时代所当教，学时代所当学，能为时代所用。这里提出两个迫切需要研讨的问题：（一）语文教学如何适应社会主义市场经济带动整个社会发展的需要。对待这个问题应当进行调查研究，并采取一些必要措施。例如在语文课本里，选编一定数量反映20年来社会变革的并可作为语言教学范例的名篇，让学生从中认识时代并学习能反映时代新貌的语言。又如写作训练中，引导学生以《广告法》为依据学习写广告语言，以《合同法》为依据学习写合同语言。总起来说，就是语文教材内容必须与当前的改革开放和实际应用适当地结合起来。（二）语文教学如何适应当前整个社会生活信息化的需要。现在已处在信息化时代，学习和工作，开发和创业，都需要依靠一定的信息。语文教学也需要培养学生的信息观念。课本里写的是书面信息，教师讲授是传递信息。学生学习是接受信息。无论写的、讲的或者学的，都要求有一定的新意或者有助于提高素质的，才能成为有益的信息。学生学习语文的过程，就是有关语文信息积累、掌握和系统化的过程。在运用现代化教学手段方面，现在有些语文教材已经编入电脑阅读、电脑作文，教学中也有试行网上听课的。因此，我们还必须把语文教学信息化问题列为当前迫切需要研讨的重要课题。
第三，建立一个具有一定科学性和比较切合实际的语文教学体系。
按照两个基本和三种关系的理论认识进行语文教学改革，需要进一步研究如何组成能体现这些基本和关系的系统教学内容。初步设想，从初一到高三，应以语言教学为主要线索．作出有序的安排。初一着重学习系统的基础语言（字、词、句、段、篇），初二着重学习各种表达方式文章的语言（记叙、说明、议论、抒情），初三着重学习比较浅近的文学语言（诗歌、散文、小说、戏剧）。初中三个年级，从学文字、学文章到学文学，也就是从语言的打好基础、语言的广泛应用到语言的初步提高。与这些语言内容相配合，学习一些实用的语法、逻辑和修辞知识。此外，还要学习一些文言词语。高一着重训练语感、思维和语言表达，高二着重学习我国文学史上的名篇和古代汉语知识，高三着重学习外国文学作品以及中外名文（非文学作品）的语言。高中三个年级，逐步提高语言的领悟能力、鉴赏能力和表达能力。这个教学线索在各个年级里还要把不同内容和程度的思想教育、文学教育和知识传授都带动起来，并组织系统的应用训练和初高中毕业班学生语文读写听说的社会实践活动。这是一项复杂的系统工程，必须经过反复研究、讨论、实验、论证、修改，才能体现一定的科学性，切合语文教学实际。
第四，语文课教学方法力求有利于培养动手能力和创新精神。
当前语文课教法改革的重点应是，以生动活泼的教学方式方法，培养学生学习语言的兴趣，以及在语言方面的动手能力和创新精神。这里以举例性质提出几点意见供参考。
l．不要机械地搬用教学参考资料讲课，而应从班级学生学习语言的实际情况出发，研究应当让学生着重学些什么，怎样才容易学，怎样才学得有兴趣，怎样才学了有用，以及怎样在语言训练中培养动手能力和创新精神。
2．增强信息观念，不作脱离语言文字的架空分析，不重复介绍学生已经掌握的知识，不向学生提出不费思索就能回答的问题，不把语文课教成毫无信息价值或者炒冷饭的泡沫课。
3．教学生朗读，不要一律采用吃大锅饭式的齐读方式，而应当多作指名朗读，让其他学生仔细听，并提出意见。这样能使读与听说相结合，也便于教师指导。
4．鼓励学生对课文和教师讲解的内容质疑或者提出不同意见，允许学生对教师的讲解作不同的理解和解答。应该把这些看作学生能独立思考和发表个人见解的可喜现象，也是课堂教学能取得成功的重要标志。
5．每节课都应有一些读写或听说的练习，没有练习的教学是不完整的教学。在练习中让学生多动手，多获得发挥创新能力的机会。
6．学生作文中有独到见解、灵巧构思或者生动语言的，应大加表扬并评上高分。作文能力有显著进步的，乃至某一次有进步的，也要给予表扬和鼓励并适当加分。教师的表扬和鼓励，往往成为学生热爱写作和不断进步的动力。
第五，研究语文测试理论，改进命题工作，制订作文评分标准，并建立科学的题库。
当前语文水平测试工作需要加强理论研究，明确指导思想。主要之点是，应从语文教学的基本任务出发，多测试语言文字的表达和语文知识在语言文字表达中的运用，多重视学生在测试中所表现的动手能力和创新精神。
命题工作应做较多的改革。例如，不出偏、难、怪题，包括似是而非、与学生为难的选择题；适当增设一些允许有不同看法的开放式试题，鼓励学生发表创见；简化试卷结构，压缩试题数量，留给学生必要的思考时间；作文题不设置审题障碍，让学生一目了然，有话可说。此外，应制订科学合理的审题制度。中考和会考的试题，应由主管领导会同命题人员和专家经过逐题讨论或者论证后审定。研究和制订出作文从写通到写好可以量化的评分标准，平时作文以写通为及格标准，升学考试可以侧重于写好。最后，建议由省、市有关单位筹建语文科学题库，用较长时间、积累经过测试和论证的各类合格试题，陆续输入电脑，为命题时选择题型和研究题材提供可靠的依据。