《义务教育课程标准实验教科书语文三年级下册》是以《中共中央国务院关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》的精神为指导，以《全日制义务教育语文课程标准(实验稿)》为依据编写的，供三年级第二学期使用。在保持和发扬前面教材特色的基础上本册教材进一步加大改革力度，从选文到练习设计，从编排结构到呈现方式，又有不少新的突破。
一、教材的基本结构
本册共有课文32篇，其中精读课文24篇，略读课文8篇。此外，教材后面还编排有8篇选读课文。每组教材包括导语、课文和语文园地三大部分。第二组和第五组各安排了一次综合性学习活动。附录部分包括生字表(一)，要求会认的字;生字表(二)，要求会写的字以及词语表。
教材继续以专题组织单元，设计了八个专题。它们依次是：感受大自然的美好;爱护周围环境;怎样看问题、怎样想问题;丰富多彩的儿童生活;可贵的亲情、友情;神奇的科技世界;国际理解和友好;神话故事、传说。每个专题人文内涵丰富，贴近儿童生活，体现时代特点，蕴涵教育价值。
每个语文园地仍由五个栏目组成。其中有四个固定的栏目：口语交际习作我的发现日积月累，第五个栏目是机动栏目，
分别为宽带网趣味语文展示台成语故事，这些栏目在八个语文园地中分别出现两次。
二、教材的特点
(一)围绕专题组织单元，进一步加强教材的整合性
以专题组织教材内容，体现整合，这一编写思想在教学实践中已得到了老师们的充分肯定。本册教材的整合性进一步得到加强，主要表现在以下几个方面。
1、强化导语的导学功能。在三年级上册的基础上，本册教材对每个单元前的导语编写更加着力，除达到点明专题，揭示学习内容，激发学生学习兴趣的目的外，还进一步增强了教材的亲和力。如，第四组的导语：童年，像一条弯弯的小河。这组课文就像小河里翻腾着的几朵浪花。浪花有时唱着欢乐的歌，有时倾吐着烦恼，有时每一朵浪花里都有一段动人的故事。让我们用心阅读本组课文，感受童年生活的丰富多彩。这段导语概括地点出本单元的学习内容，明确了学习要求，读来使人感到亲切自然。
2、每一单元教材从导语到课文、到语文园地，不仅围绕本单元的专题合理安排，而且加强了单元内精读课文与略读课文的联系与整合。在精读课文与略读课文之间，用一段流畅的文字，很自然地由精读课文过渡到略读课文，并提示略读的方法与要求，使精读课文和略读课文形成一个整体，更好地发挥陶情冶趣和训练阅读的功能。如，学了精读课文《画杨桃》，在略读课文《想别人没想到的》前有这样一段话：画杨桃告诉我们，同一个事物从不同角度看，会有所不同。下面这篇课文又会告诉我们什么呢?读读课文，说说课文讲了一件什么事，小徒弟的画为什么能得到画师的称赞。这段话承上启下，既概括了前面精读课文所学的内容，同时也引出略读课文所学的内容和要求。
3、联系本单元专题，继续设计听说读写的一系列语文实践活动，加强单元教学内容的整合。
如，第八单元专题是神话、传说故事。本单元四篇课文从不同方面反映了丰富多彩的神话传说故事，有的包含在古诗中，有的是历史人物传奇，还有想象中的神人神力。为了方便课文的学习，在教材导语中指明了学习的途径，在第一篇课文后布置了课外收集的任务。完成了这一任务，也为语文园地中的口语交际做了很好的准备。在第四篇课文学完后，要求学生写感受，目的是继续加深学生对专题内容的理解和感悟。这样，各种活动之间相互联系，密切配合。前面有布置，中间有铺垫，后面有落实。单元内各部分内容成为了一个互相联系的有机整体，有利于全面实现课程目标。
(二)结合专题继续安排综合性学习，体现课程标准倡导的理念和目标
本册共安排了两次综合性学习，一个是调查周围环境，一个是回忆、了解父母的关心爱护，分别编在爱护周围环境和可贵的亲情、友情两个单元中。这两次综合性学习涉及的范围广、针对性很强，为学生提供了较大的灵活性和创造性以及自主合作学习的空间。综合性学习与阅读、口语交际、习作有着紧密的联系，是该单元的有机组成部分。
综合性学习既有相对的独立性，又为一些听、说、写的训练创造了条件，提供了有意义的话题，还为学生课外阅读指明了方向，同时加强了课堂内外的衔接、语文与生活的联系。综合性学习是一项充满个性化和创造性的学习活动，体现了语文知识的综合运用和听说读写能力的整体发展，体现了语文课程与其他课程的沟通，体现了书本学习与实践活动的紧密结合，有助于学生自主、合作、探究学习方式的形成。对于综合性学习的安排，教材不仅提出了活动的内容和方式，还十分强调学生的主体性，也就是尽可能地让学生发扬合作精神、自主开展活动，使每个学生的积极性和聪明才智都得到发挥。
(三)大量更新课文，精心安排精读和略读两种课文类型
本册新编选的课文超过一半，更加注意密切联系儿童的经验世界和想象世界，有反映家乡美好景物的《珍珠泉》;有反映爱护动物、保护环境的《燕子专列》;有反映现代儿童关爱他人，化解矛盾、重建友谊和良性竞争的《检阅》《绝招》;有反映母子相互关心和理解的《妈妈的账单》;有表现对未知领域的探索和科技进步带来新变化的《月球之谜》《果园机器人》。许多新选的课文角度新颖，对学生思想方法的启蒙很有帮助。如《想别人没想到的》。新选的课文，体裁丰富，有散文、诗歌、神话、寓言、科学小品，语言活泼，生动有趣，蕴涵着丰富的人文内涵，使学生不仅学到语言，在思想上也受到启迪，在情感上得到熏陶。
单元内课文继续分为精读和略读两种类型，这是从阅读方法上对课文进行的划分。精读要认真仔细地研读，甚至需要咬文嚼字，结合联想和想象，加深对文本的理解。精读不但是充分理解阅读材料的重要方法，而且是提高理解和运用语言文字的能力最常用的有效途径。与精读不同，略读只要求粗知文章的大意，不要求字斟句酌。教材在部分课文的后面安排了资料袋。资料袋一般是给学生提供一些与课文内容有关的知识，拓展学生的知识空间，加深对课文的理解。
(四)着力改进课文和课后练习的编排，促进学生学习方式的转变
1、改进课文的导学系统。继续灵活地在课文之前、课文之中、课文之后，以学习伙伴的口吻，提出思考问题，引导学生读书、思考，逐渐悟到读书时应在什么地方想，想什么，怎样想。围绕课文提出的问题，有以下几种情况。
(1)引导学生理解词句及课文内容。有的在课文的关键处提出思考的问题。如，《荷花》一课，在结尾段的旁边提出了一个问题：‘我’怎么会忘记自己是在看荷花呢?;有的引导学生运用多种方法理解词语的意思。如，《寓言两则》一课，在第一则寓言的标题旁提示通过华夏集和联系课文，我知道‘亡’和‘牢’的意思;有的引导学生一边读书，一边想画面。如，《珍珠泉》文后，学习伙伴说我的家乡也有这样美好的景物，启发学生一边读书，一边浮现课文的情景，把语言文字符号迅速地转换成形象，想象课文描述的美丽景色，这是培养学生阅读能力较好的方法。
(2)用感悟性、点评性的话语，提醒学生注意相应的内容。如，在《翠鸟》的第三自然段旁有一个泡泡：翠鸟的动作真快啊!用意是提醒学生注意段落中精彩的动作描写。在《可贵的沉默》一文中学习伙伴提示：这‘极为珍贵的东西’会是什么呢?意图是提醒学生注意关键句子的含义。
(3)引导揣摩遣词造句的妙处和文章写法。如，《和时间赛跑》一课，在第八自然段后学习伙伴问道：‘我’为什么‘着急’‘悲伤’，又为什么‘高兴’‘快乐’呢?用意是引导学生注意词语表情达意的准确性。《太阳》一课，在第二自然段有一个泡泡：我知道这样比较的好处意图是引导学生注意文章表达的特点。
(4)引导学生展开联想和想象，加深对课文内容的理解。如，《月球之谜》一课，在第一自然段旁有一个泡泡：人们都会有哪些遐想呢?意图是引导学生拓宽学习内容;《七颗钻石》一课，在第一自然段后学习伙伴提示道：我能体会到当时水是多么重要。意图是加深对课文背景的感受，衬托小姑娘行为的可贵。
2、改进课后练习的设计。课后练习，都是以学习伙伴的口吻提出问题，引导学生读书、思考、谈感受、展示学习成果，或用举例的方式，鼓励大家讨论、交流。每篇精读课文至少都有一个能统领全篇的重点题目。如《七颗钻石》的重点题目是讨论从水罐的一次次变化中，体会到了什么?能够完成这个题目，本课的主要内容和教育意义基本上也就把握了。
3、采用多种形式感悟语言，积累语言，学习运用语言。
本册教材采用了多种形式引导学生学习和积累语言，体现了让学生自主选择，主动积累的思想。一是在课后练习中加强了词、句、段的积累和感悟。引导学生把自己觉得好的词、句、段多读读，或抄一抄。如，我想把感人的句子抄下来课文有一些生动的语句，我要抄下来。二是加强了朗读、背诵训练，而且增加了自由度。课后练习大都是由学生自己选择背诵的部分，如课文真有意思，我要好好读一读。我要带着美好的感情来读这篇课文。我要有感情地读课文，还想把老师说的那段话背下来。让学生自主选择积累词句。