从《关雎》的具体表现看，它确是男女言情之作，是写一个男子对女子爱情的追求。

《史记外戚世家》曾经记述说：《易》基乾坤，《诗》始《关雎》，《书》美厘降……夫妇之际，人道之大伦也。又《汉书匡衡传》记载匡衡疏云：匹配之际，生民之始，万福之原。婚姻之礼正，然后品物遂而天命全。孔子论《诗》，一般都是以《关雎》为始。……此纲纪之首，王教之端也。他们的着眼点是迂腐的，但对诗的本义的概括却基本正确。问题在于它所表现的是什么样的婚姻。这关系到我们对《风》的理解。朱熹《诗集传》序说：凡诗之所谓风者，多出于里巷歌谣之作，所谓男女相与咏歌，各言其情者也。又郑樵《通志乐略正声序论》说：《诗》在于声，不在于义，犹今都邑有新声，巷陌竞歌之，岂为其辞义之美哉?直为其声新耳。朱熹是从诗义方面论述的，郑樵则从声调方面进行解释。我们把二者结合起来，可以认为《风》是一种用地方声调歌唱的表达男女爱情的歌谣。尽管朱熹对《关雎》主题的解释并不如此，但从《关雎》的具体表现看，它确是男女言情之作，是写一个男子对女子爱情的追求。其声、情、文、义俱佳，足以为《风》之始，三百篇之冠。孔子说： 《关雎》乐而不淫，哀而不伤。(《论语八佾》)此后，人们评《关雎》，皆折中于夫子(《史记孔子世家》)。但《关雎》究竟如何呢?

这首诗原是三章：一章四句，二章八句，三章八句。郑玄从文义上将后二章又各分为两章，共五章，每章四句。现在用郑玄的分法。第一章雎鸠和鸣于河之洲上，其兴淑女配偶不乱，是君子的好匹配。这一章的佳处，在于舒缓平正之音，并以音调领起全篇，形成全诗的基调。以窈窕淑女，君子好逑统摄全诗。第二章的参差荇菜承关关雎鸠而来，也是以洲上生长之物即景生情。流，《毛传》训为求，不确。因为下文寤寐求之已有求字，此处不当再有求义。求字是全篇的中心，整首诗都在表现男子对女子的追求过程，即从深切的思慕到实现结婚的愿望。第三章抒发求之而不得的忧思。这是一篇的关键，最能体现全诗精神。姚际恒《诗经通论》评云：前后四章，章四句，辞义悉协。今夹此四句于‘寤寐求之’之下，‘友之’、‘乐之’二章之上，承上递下，通篇精神全在此处。盖必著此四句，方使下‘友’、‘乐’二义快足满意。若无此，则上之云‘求’，下之云‘友’、‘乐’，气势弱而不振矣。此古人文章争扼要法，其调亦迫促，与前后平缓之音别。姚氏对本章在全诗中的重要性分析最为精当。应当补充者，此章不但以繁弦促管振文气，而且写出了生动逼真的形象，即王士祯《渔洋诗话》所谓《诗》三百篇真如画工之肖物。林义光《诗经通解》说：寐始觉而辗转反侧，则身犹在床。这种对思念情人的心思的描写，可谓哀而不伤者也。第四、五章写求而得之的喜悦。琴瑟友之、钟鼓乐之，都是既得之后的情景。曰友，曰乐，用字自有轻重、深浅不同。极写快兴满意而又不涉于侈靡，所谓乐而不淫。

总结：通篇诗是写一个男子对女子的思念和追求过程，写求之而不得的焦虑和求而得之的喜悦。