清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处寻？牧童遥指杏花村。

这首绝句诗可说是清明诗的开山之作，也是人们最为熟悉、传唱最广的。后世同类作品无一能企及。这也可说是杜牧的代表作。

此诗意境深远，让人浮想联翩。

“清明时节雨纷纷”开篇就营造了让人压抑沉闷的气氛，在这个特别的节气，见景生情，不得不让人心情悲郁。清明时节的雨，就像串串思念的泪珠从天际纷纷滑落。难道上天也懂这人世间的悲愁，相思而泣吗？也许是“天若有情天亦老”吧，这让悲伤的人更悲伤，惆怅的人更惆怅。“纷纷”一词既形容雨的多而密之形状，也暗喻人的心情犹如这清明节的雨一般。

“路上行人欲断魂”由景转入写人。刻画了失魂落魄的人儿冒雨独自行走在这漫长无尽的路上。他们是去凭吊谁呢？或许是作者自指，难不成在这个日子里，让他想起了唱后庭花而不知亡国恨的商女，抑或自吟自吊罢了。失去了生活的希冀已无所寄托，生活何以为乐呢？一下子找不到了方向，似乎只有寻觅中意的酒家痛饮一番才能释怀吧。

“借问酒家何处寻？牧童遥指杏花村”，此时由写人自然转到叙事。这时正巧路遇一个牧童，便问他何处有酒店，小牧童不解其心中事，只是远远地指向那富有酒乡盛名的杏花村。或许那里有让他大醉一场，忘却俗世凡尘之事的杏花美酒吧。

情在诗外。此诗言外透出一种闲散之人淡淡的无奈潦倒与悲凉苦闷。此时的杜牧正处在内忧外患、风雨飘摇的大唐帝国晚期。目睹战乱、疾苦、创痍，有着兼济天下之心却无报国机会，只能咏史以明心志或讥讽时弊，当仕途之路不顺之时便只好寄情于游花赏月，以酒销得“万古愁”，或“酒入愁肠化作相思泪”来聊以自慰了。

这首诗语言平实无华，易记易诵。诗人曾“苦心为诗，不务奇丽”，这首印证了这点。全诗由景转入写人写事，不着痕迹，不加雕饰，于自然的表达中连贯一气，不显生硬。难怪后人有将它改写的：清明雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处寻？遥指杏花村。虽不如原诗表意清晰，但也不影响诗意的表达。