①我们翘首望天，似乎高不可及。其实我们所看见的这个“天”，本是“地”的一部分——的低层。它的高度不过十几公里，宇宙火箭很容易就穿越了这个高度，这时再回顾地球，蓝天却已跑到我们的脚下，似轻烟，似薄雾，更仿佛是一层蔚蓝色的软纱裹在地球的表面。

②大气圈看起来仿佛空若无物，实际上是壁垒森严，将地球重重包住；岂止是面纱，简直是屏障，是铜墙铁壁，对地球起着重要的保护作用。

③1976年，在我国吉林省落了一场陨石雨，成为自然界罕见的珍闻。假使没有大气，这种从天而降的陨石将成为家常便饭，给地面造成极大毁坏。正是由于大气圈的保护，高速冲来的陨石因与大气剧烈摩擦，减慢了速度；并因摩擦产生的高热影响，绝大部分陨石在100多公里的高空就化为灰尘和气体，只有极少数到达地面，而且已是强弩之末，一般不会造成什么危害了。

④从天外向地球袭来的还有强烈的紫外线。经科学家研究，大气中的臭氧可以住挡紫外线，臭氧每减少1%，照射到地面的紫外线就增加2%。假使没有大气或大气中的臭氧明显减少，过多的紫外线将使地球上的生命无法生存，是大气圈保护了我们。在大气圈中离开海面20-35公里这一带含臭氧较多。所谓较多，也不过占到四百万分之一左右。但这点臭氧已足以使大量紫外线被吸收，才使得地球上各种生物免受过多的紫外线伤害；剩下少量的到达地面，对我们来说有杀菌防病作用，反而变得无害而有益了。

⑤那些极其稀薄的为地球磁场所控制的带电粒子组成的高层大气，也有保护地球的作用。它能使宇宙中那些以高速冲向地球的粒子流偏转方向。

⑥的存在，不仅保护了我们，还是生命得以发生和发展的重要条件。假使没有大气，就没有灿烂的云霞，更没有生命的喧嚣，而将是白天酷热，夜晚严寒，天上是黑洞洞的，地下是一片荒凉。

18．概括文章第②段的大意（不超12字），指出第②段在文章中的作用。（3分）

大意：大气圈对地球起保护作用。

作用：领起下文写大气圈保护地球的内容

19．结合文章，对下面材料中智利海伦娜岬角出现的异常现象作出合理解释。(4分)

答：卫星探测表明，臭氧明显减少的区域位于南极上空，呈椭圆形。现在居住在距南极洲较近的智利南端海伦娜岬角的居民不敢进行日光浴，只要走出家门，就要戴上太阳眼镜、在裸露的皮肤表面涂上防晒油，否则半小时后，皮肤就晒成鲜艳的粉红色，并伴有痒痛。那里的羊则多患白内障，几乎全盲，兔子几乎眼睛全瞎。