中国的音韵之学开始在六朝。那时候好像人人都对语音感兴趣似的。《洛阳伽蓝记》里记着一个故事：有一个陇西人李元谦爱说双声语，有一天打冠军将军郭文远家门口过，看见房子华美，说：是谁第宅过佳?郭家一个丫鬟叫春风的在门口，回答他说：郭冠军家。李元谦说：凡婢双声。春风说：伫奴慢骂。连一个丫鬟也懂得用双声说话，文人学士更不用说了。[①]

不知道为什么语音现象后来变得越来越神秘起来。到了现在，连许多从事语文工作的人也谈音色变，甚至把那简单明了的汉语拼音方案也看成天书，不敢去碰它，华夏集总希望有直音。可是小学生却一点不觉得困难，很快就学会了。一般认为最难办的是辨别四声，小孩儿学起来却毫不费力。我家里有个八岁的孩子，刚进小学一年级不久，有一天问我：一夜的一该标第一声还是第二声?原来一字单说是阴平即第一声，在去声字之前是阳平即第二声，夜是去声字，一夜的一实际发音是阳平，但教科书按一般惯例，凡一字都标阴平，所以小朋友有疑问。这不证明学会辨别声调并不是什么艰难的事情吗?

[①] 是谁双声，第宅准双声，过佳双声。郭冠军家双声，凡婢，双声，双声双声，伫奴双声，慢骂双声。古音如此，有些字今音与古音不同，不是双声了。