在新教材的阅读教学中，每篇都有一定数量的课后练习需要处理。在处理过程中，虽是仁者见仁，智者见智，但是有一点不可否认，即在练习过程中，很多教师还存在着很大的随意性、依赖性和保守性，甚至有的教师至今还完全以传统的方法或模式来处理这些无论是内容还是形式都发生了很大变化的并蕴含着创新意识的练习题。可见，优化处理新教材的课后练习题是迫在眉睫、势在必行。
那么，如何优化处理新教材单篇课文后的练习题呢？笔者认为，这不仅要弄清练习的一般功能，更重要的是必须弄清新教材练习设计的各种从显性到隐性的意图。
练习的一般功能归纳起来不外乎三个方面。
1．诊断和反馈这既包括教师对学生的所学进行诊断和反馈，也包括学生对自己的所学进行诊断和反馈。教师可以据此调整自己的教学方法和拾遗补缺，学生也可以依此优化自己的学习方法和自我完善。
2．消化和巩固这主要指学生通过一定数量的练习来消化自己所学的内容，并且使之强化、巩固。同时对自己所学的知识在记忆、理解的基础上进行有效地迁移，以达到内化的目的。
3．激活学生的学习兴趣因为学生运用自己所学知识，来完成具有一定难度的作业之后，常常会获得一种成功后的满足感和喜悦感，而这种感觉又是激活学生学习语文的主要内驱力之一，但这一点似乎常被人们所忽视。
练习设计的意图，之所以是优化处理所起材况后练习的最主要的依据，是因为新教材中的每一道练习题，编者都进行了精心的设计，意图十分明确，我们只有准确地把握这意图二字，才可以有的放矢，百发百中。
若我们对新旧教材中相同课文的练习题作一对比和分析，则可发现新教材练习设计的显性意图：减少练习的数量，强调和突出学生在练习中的主体性，并大大增强题目的可操作性。
例如，《小橘灯》一文，旧教材8题，新教材只有4题。同时新教材中使用了许多表示行为的具有可操作性的动词，并且这些动词的动作还完全是由学生发出的。如新教材中的第三题；画出文中提及到小橘灯的语句，说说小橘打与小姑娘的内在联系，文中以‘小橘灯’为标题的含义是什么？而旧教材中内容相似的第二题：课文用‘小橘灯’作标度，着重话写了小橘灯，小橘灯象征什么？这对表现小姑娘的镇定、勇敢、乐观的性格有什么作用？从这两道题的对比分析中，则会很清楚地了解新教材练习设计的显性意图。
若我们再对新旧教材中所有的阅读课文，尤其是教读课文的课后练习作一番整体的对比和分析，则又可发现新教材练习设计的隐性意图；着重培养学生语文的整体素质、创新思维能力，并让学生学会用探究的方法来学习语文。
旧教材中（主要是教读课文）的练习设计一般分为三个层次：理解、分析揣摩、运用积累、联想。而新教材中（主要是教读课文）的练习设计一般分为四个层次：整体感悟文笔精华语言运用联想比较。可见，新教材四个层次的练习设计，不仅更加科学有效地实现作业的一般功能和作用，而且还能使学生的阅读能力在教师的指导下有步骤、有条理的形成和发展。
总之，鉴于练习的一般功能和作用，尤其是新教材课后练习的设计意图，在优化处理课后练习的过程中，教师必须突破几十年来所形成的固定的处理方法或模式，探索出一条适合新教材阅读教学规律的、有利于各种阅读能力培养的、行之有效的路子。
1．观念要更新教师要以开放的心态引导学生完成练习，因为新教材的练习。除了一部分只有一个答案外，大部分都是开放型的。同时，学生也要有开放的心态，也须意识到：很多问题的答案不再仅有唯一的标准答案。他们应该敢想、敢说，有独特的见解和富于创新的精神。只有这样，才可以激发其学习语文的灵性，体现其学习语文的个性，并使新教材练习设计的隐性意图得到落实，这种更新后的观念在处理联想比赛类题目时更显重要。
例如，《十三岁的际遇》中的第二题：本文所表达的那种‘精神魅力’，对你有什么启示？试用一二百字写下来。学生所写的练习答案，只要言之成理，教师就要加以肯定和鼓励。
2．学生是主人要坚持学生是完成练习的主人，教师仅仅是学生完成练习的帮助者或指导者的原则。因为练习的一般功能和新教材题目设计的各种意图决定了学生必须是完成练习的主人，而教师仅仅是点拨或提示者。但新教材中，有的题目确有一定难度，让学生无从下手，这时教师就要辅以适当的引导。例如，《白蝴蝶之恋》中的第一题（3）：（我为什么感到失落、怅惘？我的感叹包含了怎样的感情？）这样的问题让缺乏人生体验的十几岁的孩子来回答，的确是为赋新词强作愁。所以，教师就要结合自己的人生体验来为学生搭桥铺路、接通思维。
3．时机要把准感知理解运用创造，这四个练习层次不仅体现了学习主体形成和发展阅读能力的一般过程，而且也暗合了阅读课文时互相衔接、逐步递进的四个阶段。所以，教师在优化处理新教材课后作业时，要根据其层次的不同内容和性质，准确把握处理良机。
例如，在处理整体感悟题时，就可安排在单篇课文阅读教学的初始阶段，作为检测学生整体感知效果的主要手段。如《月亮上的足迹》中的第一题：快速阅读全文，完成下列各题。1．登月过程可分为几个阶段？试概括每个阶段的内容要点。2.宇航员登上月球后做了哪几件事？教师就可在学生快速阅读课文之后，立即让学生完成这一练习，并根据其完成的情况，来探求实现快速阅读的手段和目的相统一的策略。
4．主次要分清这是指教材的课后练习也有主次之分。所谓主是指那些能够体现单元教学总目标、课文重难点和单篇教学目标的练习题。反之，则是次。毫无疑问，主题应投入较多的精力，次题则可投入较少的精力，主题学生必做，次题学生可视情况选做，而不可主次不分，或以次充主。
例如，《鸿门宴》第四题；△将下面的这段话译成现代汉语，要注意表现人物说话的语气。这是一道边做题，题头就有选做的标号△。
又如，《挖养菜》第四题：辨析下列近义词的差别，并分别造句。就属于选做题。因为相对来说。本题设计意图游离于本单元的教学总目标、课文重难点及单篇教学的主目标。
5．习惯要养成在优化处理课后练习答案时，教师要减少对教参的依赖，养成跳出教参所囿、下水作业的良好习惯。因为，在下水作业的过程中，当教师以自己深邃的思想和渊博的学识来实现恰到好处的提示时，或进行充满睿智的表达时，就会使学生有如沐春风、低首折服的感觉，并进而产生晕轮效应。这种效应不仅有利于教师个性的张扬，有利于培养学生学习语文中的人文性，高效低耗地实现新教材课后练习的隐性意图。
例如，《咬文嚼字》第四题：‘课文说：‘在文字上推敲，骨子里实在是思想感情上‘推敲’，结合自身体会，从读过的诗文中再举例说明此论断。笔者就来了一次下水练习：清代诗人袁枚说；‘一切诗文，总领字立纸上，人活则立，人死则卧，用笔亦然。’；‘字立纸上’则需从思想感情上细细推敲，例如，‘红杏枝头春意闹’中的‘闹’字，《论雷峰塔的倒掉》中的‘活该’二字，就因为作者的细细推敲才让字活了。当然，如何优化处理新教材课后练习的方法还远非这些，但有一点必须肯定的是，它们都是教师、学生、教材、环境四种因素相互作用的、动态的、多元的、复杂的整合体。尽管这样的整合体使优化之路布满荆棘、充满坎坷，但只要我们把脚踩在坚实的土地上，不断开拓，就会在不久的将来，叩开成功的大门。