语文阅读教学中，特别强调理解文中重要词语的含义。文中,即指扣语境，这是正确理解词义的前提；重要词语，主要指显示文章要旨的关键词语、耐人寻味的词语、显示结构层次的联络性词语以及起指代作用的词语等。所谓理解文中重要词语的含义，就是揣摩、推断在语境中被具体化或被引申了的词义，大致包含有指代义、隐含义、一词多义、比喻义等。
一、根据上下文，理解指代词的含义。
现代文中的代词运用非常灵活，指代的范围极为广泛，它既替代实词、短语、句子、语段，又能替代动植物及天上地下的任何事物，还能替代复杂的概念。一般来说，指示代词所指代的内容常在其前文里，答案可以从上文寻找到（有的需要提炼概括）。例如：
1、他作为科学家就是这样。（恩格斯《在马克思墓前的讲话》）
句中指示代词这样所指代的内容是：马克思在任何一个领域都不是肤浅地研究的。（从上文可以找到。）
2、更为重要的是，四角龙的头角上有个骨架，穿越颞孔的咀嚼肌像兽孔类那样直接依附其上，而不像盘龙类那样由肌腱相接。（1994年全国卷第23题）
直接依附其上的其字指代的是：头角上的骨架。（前句较长，可以采用缩句的办法显示其脉络，得到答案。）
二、依据语境，理解词语的潜在含义。
在阅读中，人们首先理解的是语言的字面意义。然而，语言所表达的内容常常超过其字面意义。这就需要从字里行间读出其意欲表达的意图，即潜在含义。
1、在这人间，灯光是不会灭的我想着，想着，不觉对着山那边微笑了。（巴金《灯》）。
句中的灯光由全文看，不应是实指，而应该理解为光明、希望、信念，整句表明作者对抗战充满了必胜的信念。
2、（2001年全国高考语文试卷第21题）作者开头说：开门和关门是人生中含意最深的动作。请根据文意写出开门和关门的含意。(4分)
要回答开门和关门的含意是什么，并没有现成的答案，须通观全文，先找出的句子，然后再加以分析概括。文中与开门和关门的句子不少，但直接阐述开门和关门含意的段落在文章的六、七、八段，特别是文章的第六段。问题出自文章的第一段，答案却主要出自文章的第六段，这就增加了解题的难度，要求考生通过阅读，清理文章的脉络，找出信息。相比较而言，关门的含意好归纳一些，因为文中说道每一扇门的关闭就意味着一个结束，可以直接概括出：关门的含意是意味着一个结束。而关于开门的含意，的句子很多，不易抽取，但是可以参照归纳关门的含意，平行比较，得出答案：开门的含意是预示着一个新的开始，一个新的发现。
三、依据语境，推断出多义词的含义。
汉语中，一个词有时会具有多种的词义。词的多义现象对思想表达有积极的作用，可以使语言丰富多彩，但也会给阅读带来一些不便。词在语言中不是孤立出现的，一般总要跟其他词组合成句才表达某种意思。因此，对于词的多义现象，我们必须联系上下文去体会，并正确理解它的含义。
例如：（1997年高考语文试卷第24题）在四千余年古国的中国，散文的内容自然早已达到了五花八门，无以复加。我们只须一翻开桐城派正宗的《古文辞类纂》来看，曰论辩，曰序跋，曰奏议一直到辞赋哀祭之类，它的内容①真富丽错综，活像一部二十四史零售的百货商店。这一部《古文辞类纂》所以风行二百余年，到现在还有人在那里感激涕零的理由，一半虽在它的材料的丰富，但一半也在它的分门别类，能以一个类名来决定内容②。但言为心声，人心不同又各如其面，想以外形的类似而来断定内容的全同，是等于医生以穿在外面的衣服而来推论人体的组织；我们不必引用近代修辞学的分类来与它对比，就有点觉得靠不住了。所以近代的选家就更进了一步，想依文章本体的内容③,来分类而辨体。于是乎近世论文章内容者，就又把散文分成了描写、叙事、说明、论理的四大部类；还有人想以实写、抒情、说理的三项来包括的。
问：本文段中有三个用黑体字和序号标出的内容，它们的所指是否相同？
本题中的内容含义，需要联系上下文才能准确理解。内容的词典意义是事物内部包含的实质和意义，它只适用于本文中的内容②；由内容①的上文曰论辩，曰序跋，曰奏议一直到辞赋哀祭之类可知内容①指的是文章体裁的各种类型；而内容③所在的句子想依文章本体的内容③,分类而辨体。于是乎近世论文章内容者，就又把散文分成了描写、叙事、说明、论理的四大部类，可见它是指文章语言的表达方式。因此，文段中三个内容的内涵是各不相同的。
四、依据语境，把握词语的修辞义。
修辞方法的使用能够使词语的意义和感情色彩发生变化。这种变异，能够更加有力地表现作者某种强烈的思想感情，更丰富多彩地体现语言的灵活性和生动性。在理解词语时，我们要结合上下文，对修辞作出正确的判断，然后再去揣摩、理解。例如：
1、3月14日下午两点三刻，当代最伟大的思想家停止思想了。让他一个人留在房间里不过两分钟，等我们再进去的时候，便发现他在安乐椅上安静地睡着了但已经是永远地睡着了。（恩格斯《在马克思墓前的讲话》）
句中的睡着了使用了讳饰的修辞，把马克思的溘然长逝说成是睡着了，表达了恩格斯对马克思的无比尊敬和对他逝世的无比悲痛之情。
2、幽雅的歌舞厅里，一会飘出贝多芬，一会儿又飘出莫扎特，令人顿生三月不知肉味之感。
句中的贝多芬、莫扎特用了借代的修辞，依据飘出，可知须演奏，由三月不知肉味可知是高雅的，因此，贝多芬莫扎特代指的是：演奏的贝多芬、莫扎特的乐曲声。
理解文中重要词语的含义，必须以对全文的把握为依托，瞻前顾后，去粗取精，融会贯通，在具体语境中从多侧面、多角度地去把握，切实挖掘出词语在文中的正确含义。