指导学生写作过程中常会碰见许多学生无从下笔，无话可说或满纸空话，言之无物的现象。我认为其中一个重要因素就是学生没有学会观察事物的方法。《新课程标准》中要求在写作教学中，应注重培养观察、思考、表现、评价的能力。新课标把培养学生的观察能力放在首位，可见观察的重要性。只有源于细心观察，冷静的思考，合理的联想或想象，才能让写作内容真实、理智而生动。在此我想就如何引导学生学会观察，谈谈几点浅薄的见解。
第一，观察要有顺序。应教会学生常见的观察顺序。否则，写出的文章将杂乱无章。顺序观察又可分四种：
（1）按时间顺序。诸如事物四季、早晚的变化。（2）按空间转换的顺序。由远及近、从上到下，取一个观察点观察，有时也可变化立足点。（3）按内容顺序。如从整体到局部、景物到人物、主要到次要等。（4）按事情发展的顺序。
比如：指导写一件玩具。我在教学中除了重视句子表达外，还十分重视学生观察的顺序性。写玩具的外形特点，一般可从整体到局部或局部到整体。其中局部又要按照一定的顺序。我在讲台上放了一个电动玩具哈巴狗。问学生：这只玩具狗给你的第一印象是什么？神气、美丽、帅呆了、酷毙了、可爱极了等是学生的答案。这就是整体。接着我又问：老师也认为这只玩具狗可爱极了，但可爱在哪里呢？这就要认真观察每一个部分，你想按什么样的顺序观察呢？让学生思考后分组上台观察，然后指名说出。要求先说出自己的观察顺序再描述观察到的可爱。其余的学生认真听，充当评委。经过这样的指导，大部分学生写的段落都有条理了。
第二，观察要抓住特点。每件事物都有其本身的特点，这就要引导学生观察时努力发现那与众不同的一点。为了让学生能抓住特点进行重点观察，我认为可引导学生采用对比的方法，也就是把两个不同的事物放在一起比较或者对同一事物在不同情况下进行比较，发现事物的异同和变化，从而抓住其特点。例如写一个人的肖像时，学生总喜欢用弯弯的柳叶眉、炯炯有神的眼睛、苹果似的脸蛋、樱桃小嘴、一笑就有两个酒窝等，把所有人都美化了，造成了千人一面。针对这一现象，我让学生用《猜猜，他（她）是谁？》为题描写本班同学的外貌。我先请一男一女站在前面，再请一位学生给他们画像。结果把两个学生的外貌描述得差不多，分不出是男是女。其他同学都笑了。我说：先别笑，可能请你们说也一样，现在我们把两位同学的五官进行对比，看看异同再说，好吗？学生根据老师的指点再进行认真观察、描述。这次基本上抓住了不同人物特点，说出了那位男生是鸭蛋形的脸，微眯但有神的眼睛，而女生脸较长且瘦，眼睛乌溜溜的又圆又大。
第三，观察要细致入微。小学生对司空见惯的事情细节很少注意，常常听而不闻，视而不见。如果问他们这个东西这个人怎样，都会说很可爱，很美丽。要是再追问怎么可爱怎么美丽，恐怕要哑了。这就是缺乏细致观察。针对这一弱点，我们就要在平常教学中引导学生学会细致观察事物，积极调动各种感官，用眼睛看，用手触摸，亲口品尝，用耳倾听，去充分感受事物的形与味，声与色，动与静等各方面的美。为督促学生做到这一点，我们可以在学生观察前列表格填写。一次观察不够再观察，直到细致为止。
第四，观察要展开联想、想象。爱因斯坦说过：想象比学识更重要。这也是写文章是否形象生动的保证。心理学上联想可分为四种：（1）类似联想，即从事物之间的相似性方面想起。（2）接近联想，即从空间和时间方面接近的事物想起。（3）对比联想，是从相反的事物想起。（4）因果关系联想，是从事物的因果方面想起。想象在心理学上也分好几类，但观察中一般采用再造想象，即依照语言的描述或根据图样、模型、符号等的描绘在人脑中产生新形象的心理过程。我们在引导学生观察时要综合灵活运用这些知识。为了让学生更好地掌握这一方法，我把学生带到校园的大榕树下，指着大榕树问：榕树的枝干与别的树干有什么不同？学生很快回答：枝干上长着长长的气根，树主干粗壮扭曲，布满皱纹。我接着问：你觉得它的气根跟什么相似？像胡须。扭曲的树干呢？请进一步联想。学生边看边想。这次练习中出现了许多优美的句子。如：你看，它多像一位饱经风霜的老人，捋着胡子，慈祥地望着我们；那满头闪着银光的小圆叶，层层叠叠，在微风中哗哗地响着，似乎在给我们讲述古老的故事
又如上文提到的电动玩具小狗，在观察完小狗的外形之后，开动开关，让小狗动起来。再让学生仔细观察后提示：小狗为什么一开始勇往直前，后来停了一会儿又继续前进呢？请展开想象的翅膀编个故事情节说一说。这时学生们自然而然地与生活场景或文学作品或影视节目中的联想起来。各种奇思妙想不断涌现，有的说：它一定是遇到了持刀抢劫犯，开始有些胆怯，后来又勇敢地扑了上去，吓得歹徒夹着尾巴逃走了，这是一只多么可爱而又勇敢的小狗啊！有的说：它大概是遇见了老朋友，愣了一下，又激动地迎上前拥抱好友，汪汪汪地欢呼起来。还有的说：也许是迎面飞驶而过的自行车吓得它停住了脚步。不一会儿它摇摇脑袋，小声地嘀咕着只有它自己才听得懂的话，又继续往前走可见，只有引导学生在观察过程中进行合理想象，写出的文章才会形象生动，给人以身临其境之感。