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环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。其中，社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等。自然环境是指自然界的景物，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。
环境是人物生活的土壤，是人物性格形成和发展的依据。成功的环境描写，不但可以渲染气氛，而且能还让人感受到整个时代、整个环境的生活气息，感受到作者心灵深处的思想与情感。
1.连串式描写，展开故事情节。
指津：情节发展离不开环境描写。在文章中，多次使用环境描写，不仅可以使情节显得更加真实、更加引人，还能自然地展开情节。描写时要细致观察，抓住不同时间、不同地点、不同心境下的景物特点加以描绘。
示例：正是严冬天气，彤云密布，朔风渐起，却早纷纷扬扬卷下一天大雪来。那雪早下得密了。怎见得好雪？有临江仙词为证：作阵成团空里下，这回忒杀堪怜，剡溪冻住猷船。玉龙鳞甲舞，江海尽平填，宇宙楼台都压倒，长空飘絮飞绵。三千世界玉相连，冰交河北岸，冻了十余年。大雪下的正紧，向了一回火，觉得身上寒冷，.雪地里踏着碎琼乱玉，迤逦背着北风而行。那雪正下得紧依旧迎着朔风回来。看那雪到晚越下的紧了再说林冲踏着那瑞雪，迎着北风，飞也似奔到草场门口提着枪，只顾走。那雪越下的猛。但见：凛凛严凝雾气昏，空中祥瑞降纷纷。须臾四野难分路，顷刻千山不见痕。银世界，玉乾坤，望中隐隐接昆仑。若还下到三更后，彷佛填平玉帝门。
施耐庵《林教头风雪山神庙》
点评：从小说标题可看出，对风雪的描写，应是自然环境描写的重点。作品中多次对风雪的变化的描写层层推动着情节的发展。正因为风大雪紧，林冲才要喝酒御寒，才会在沽酒途中见到山神庙；正因为风大雪紧，草厅才被摇撼、压倒，林冲才被迫到山神庙安身；正因为风大雪紧，林冲进了山神庙，才用巨石顶住大门
2.情景式描写，揭示人物情感。
指津：把内心的情，自然地渗透到外物之中，这就是情积于内而发之于景。在写作中，真正做到了景中有情、情中有景，才会情景合一、水乳交融，所谓情哀则景哀，情乐则景乐就是这个道理。
示例：月亮升起来，院子里凉爽得很，干净得很，白天破好的苇眉子潮润润的，正好编席。女人坐在小院当中，手指上缠绞着柔滑修长的苇眉子。苇眉子又薄又细，在她怀里跳跃着。
这女人编着席。不久在她的身子下面，就编成了一大片。她像坐在一片洁白的雪地上，也像坐在一片洁白的云彩上。她有时望望淀里，淀里也是一片银白世界。水面笼起一层薄薄透明的雾，风吹过来，带着新鲜的荷叶荷花香。但是大门还没关，丈夫还没回来。
孙犁《荷花淀》
点评：诗化的语言，优美的比喻展现了一幅富有舞蹈美和色彩美的动人画卷。辛苦的劳动者与其作品变得极富诗意而美丽迷人，反映了女主角对劳动、对幸福生活的热爱，揭示水生嫂那恬静、安乐的心境。也由这对美丽家乡的热爱，更激发了人们对破坏这幸福生活的日寇的仇恨，为后面展开情节，作了铺垫。
3.对比式描写，衬出深刻主题。
指津：环境描写，还可以将人物在不同年代、不同情况下的不同感受，通过景物体现出来。杜甫的朱门酒肉臭，路有冻死骨历来为人们所传诵，这就是因为两者之间形成了强烈而鲜明的对比。当然描写的景物不能违背客观实际。
示例：鲁镇的酒店的格局，是和别处不同的：都是当街一个曲尺形的大柜台，柜里面预备着热水，可以随时温酒。做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四文铜钱，买一碗酒，这是二十多年前的事，现在每碗要涨到十文，靠柜外站着，热热的喝了休息；倘肯多花一文，便可以买一碟盐煮笋，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十几文，那就能买一样荤菜，但这些顾客，多是短衣帮，大抵没有这样阔绰。只有穿长衫的，才踱进店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝。
鲁迅《孔乙己》
点评：文章开头占用三段描写咸亨酒店：曲尺形的大柜台；随时温酒的方式；下酒的小菜盐煮笋、茴香豆、荤菜；短衣帮靠柜外站着，买一碟盐煮笋或茴香豆做下酒物；长衫主顾则踱进店里要酒要菜，慢慢坐喝。这其中一长一短，一里一外，一荤一素，一坐一站，鲜明地对比揭示了顾客贫富的悬殊，阶级的对立，这是旧社会的缩影。孔乙己处在这样的环境下穿长衫又站着喝酒的特殊地位，揭示了孔乙己与社会环境的尖锐矛盾，这也就决定了孔乙己悲剧的必然性。
4.梦幻式描写，反映人物期待。
指津：在文章中，我们还可以采用以虚衬实的写法，就是要紧扣文章内容，用虚幻的景物来衬托现实社会，折射出人物内心的感受或期待。
示例：只见海天相连处，原先的岛屿一时不知都藏到哪儿去了，海上劈面立起一片从来没见过的山峦，黑苍苍的，像水墨画一样。满山都是古松古柏；松柏稀疏的地方，隐隐露出一带渔村。山峦时时变化着，一会山头上幻出一座宝塔，一会山洼里又现出一座城市，市上游动着许多黑点，影影绰绰的，极像是来来往往的人马车辆。又过一会儿，山峦城市慢慢消下去，越来越淡，转眼间，天青海碧，什么都不见了，原先的岛屿又在海上重现出来。
杨朔《海市》
点评：作者描写虚幻的海市蜃楼花了大量的笔墨，极力写出了它的令人神往。然后写出寻找时看到的真实的海市欣欣向荣的长山列岛。这时，作者感叹：我们看到的长山列岛胜过了海市蜃楼的实景。虚幻的海市蜃楼写得越美丽神奇，就越能写出城市在社会主义建设过程中显示出来的朝气蓬勃。