智取生辰纲一场，取方送方在天时地利的斗智上，应该说打了个平手。取方选择六月初四十分大热的天时，为的是使智取的诱饵酒的解渴麻翻功效使用得自然；送方在离了北京五七日后。及时地调整作息时间，辰起申行。避免了五更半夜经过尴尬去处的不利天时。取方选择八处险隘中的一处黄泥冈下手，是地利之择，且乔装成客商，更使地利之择不着痕迹，不生疑心；送方乔装成客商，主要也是为了在地面行走时不显眼，在不好的地利中智藏行迹。
智取胜利而智送失败，根于是在人和上。
杨志失败的外因当然是晁盖一方的智取，其内因却是与禁军、虞侯特别是老都管间的矛盾。这是他失败的根本原因。杨志为了押送的胜利，为了确保自己的智送方针不折不扣地实施。在急躁之中显出对禁军的粗暴甚至对都管的无礼，激化了内部矛盾，从而使保证智送成功的领导权逐渐丧失，直至被都管无形中篡夺。可以说。领导权能否始终在握决定着智送的成败，杨志如果始终掌握着领导权。始终使押送队伍贯彻自己的意志方针，那么智送还是有胜算的可能的；反之，失败是必然的，失权因而失纲。
我们先看杨志的权是如何一步步丢失的。第一步，两虞侯向老都管告杨志做大的状时，老都管还在维护他说，‘休要和他别拗’，权且耐他。但虞侯此时已在怂恿都管自做主便了，要都管争夺领导权，众军汉亦从旁抬高都管，若是似都管看待我们时，并不敢怨怅。这时都管还帮着安抚军汉。第二步，禁军怨怅、虞侯搬口时，都管已心内自恼他，不再帮忙杨志安抚了。第三步，当杨志不听都管略过日中行的建议时，老都管道：我自坐一坐了走，你自去赶他众人先走。这一句不但不帮忙安抚督促，实已有纵容之意了。金圣叹评此句日：其言既不为杨志出力，亦不替众人分辩，而意旨已隐隐一句纵容，一句激变。第四步，当杨志真的去赶打军汉时，都管便直接训斥他，训斥中一方面揭杨志的底：遭死的军人，芥菜子大小的官职；一方面充自己的大，和揭底一样，自己的大也是通过比较比得更大的：村庄一个老的一相公家都管一太师府奶公。第五步，当杨志讲道理说如今须不比太平时节，都管竟上纲上线地定罪：该剜口割舌!今日天下怎地不太平?真正从太师府来(金圣叹)的狐假虎威的嘴脸!此时杨志的领导权威恐怕已被打掉了一半，只是太师府来的老奴还不肯罢休。要继续削弱杨志的领导威信。第六步，当杨志盘问贩枣客人再回担边时，老奴坐着道：既是有贼，我们去休!明明听得没有贼，偏说有贼去休；明明说去休，又偏偏坐着。当杨志解释时，老奴继续不饶不休。别了脸对众军汉道：似你方才说时，他们都是没命的!明明听得是贩枣的，偏偏强调是没命的；明明是对杨志说话，偏偏对着众军汉说。第五步还是隐秘的怂恿，两人的较量，这第六步已是公开的煽火，一齐地对付了。果然，杨志的口吻软塌了，妥协了：不必相闹。俺只要没事便好，你们且歇了，等凉些走。果然众军汉笑了，既笑杨志的自作聪明，又笑都管的终于取胜。这其实是老奴的自作聪明，老奴的引发失纲。有了这一连串的打击作基础，第七步。杨志的领导权已在不觉间为老奴所篡了，既然老都管说了，教这厮们买吃了便起身。这关键的决定成败的酒权就这样丧失了。权失，生辰纲又焉能不失?
有说，杨志失败的根源在于立功心切、粗暴无礼而导致与军汉、都管们的内部矛盾。其实，即使杨志在押运途中实施人性化管理、民主化管理，失纲也是必然的。第一，即使杨志实施人性化民主化管理了，以老都管、众军汉的智商，他们能看出酒中有诈。能对喝酒与否的大政方针做出正确决定吗?小说中两次暗示军汉都管只有关注一桶酒的智商。而杨志才有关注半瓤酒的眼光。第二，以都管老奴托大(金圣叹)的脾气，以都管来自太师府，四川两广，也曾去来的见识，他能不在民主理政时卖弄、做主吗?押送刚开始时。两虞侯不就要都管自做个主便了吗?第三。赤日炎炎似火烧的不利天时，也在客观上造就了杨志与手下的矛盾，天时也在动摇着他的权力基础，这矛盾不是他谦恭所能调和的。第四，杨志的身份也使他的权力不足以服众，他再谦恭，对杨家那厮遭死的军人的身份的蔑视也还深藏在那一班人内心，他的权力基础又怎能牢固呢?第五，也是最关键的，是梁中书在杨志的权力链中硬塞进了老都管、两虞侯这两枚监视的楔子。这权力链又怎能不松懈呢。金圣叹评曰：为杨志者，不其难哉!官之所以得治万民，与将之所以得制三军者，以其唯此一人故也。今也一杨志，一都管，又二虞侯，且四人矣，以四人而欲押此十一禁军，岂有得乎?故我谓生辰纲之失，非晁盖八人之罪。亦非一都管、两虞侯之罪，而实皆梁中书之罪也。梁中书的三权分立的掣肘术注定了杨志最终的失权，注定了最终的失纲。
下面我们看看取纲之智是如何体现在酒智上的。晁盖七人和白胜一人把个买酒卖酒的双簧唱得滴水不漏。首先，是卖酒时地点选得智，天热得送方不得不歇气乘凉在黄泥冈松林边，天热得酒成了送方解渴的甘霖琼浆。
其次，是卖酒故意不卖而欲擒故纵的智。从杨志提醒路途中常有蒙汗药开始。白胜一连七次说不卖，早是我不卖与你吃，不卖!不卖!卖一桶与你不争，只是被他们说的不好。又没碗瓤舀吃。不卖了!不卖了!这酒里有蒙汗药在里头!不卖了!休缠!没事讨别人疑心做甚么?最后第七次，还是贩枣子的客人打了圆场，白胜以沉默仍说不卖。金圣叹评日：看他写卖酒人斗口处，真是绝世奇笔。盖他人叙此事至此，便欲侵侵相就，读之，满纸皆似唯恐不得卖者矣。今偏笔笔撒开，如强弓怒马，急不可就，务欲极扳开去，乃至不可收拾，一似唯恐为其买者，其怪事也。
再则，是卖酒吃酒时细节真实的智。卖酒人没有供喝酒的碗瓤，表明确是村里卖的酒(金圣叹)；贩枣人就着下酒的散枣上文已有交待。七个人请杨志道：客官请几个枣子了去。金圣叹评曰：无有一见即请吃枣之理，只为下文过酒用着枣子，故于此处先出一句，以见另有散枣也。
最后，最精彩的是饶酒下药验酒的智。饶酒自然接人杨志一方马上要吃的另一桶，第一次饶时，刘唐兜了一瓤就吃，白胜去夺时。已剩半瓤的莽大汉望松林里便走，还未追着；此时，文书生吴用乱中再饶酒一瓤，这一瓤中已下药。文书生还未跑，白胜气急败坏地抢来劈手夺住，望桶里一倾，便盖了桶盖，将瓤望地下一丢。第二瓤让文书生饶而不着，真；让白日鼠气急而抢夺倾盖丢，真。
再看看杨志的酒智。杨志的酒智主要体现在看酒和喝酒上。第一，看酒而言，军汉、都管的智商只在对一桶酒的关注上，独独杨志才有留意那半瓤酒的眼力，俺在远远望这厮们，都买他的酒吃了，那桶里当面也见吃了半瓤，想是好的。第二，喝酒而言，杨志一是喝酒的时间在最后，二是喝酒的数量只半瓤。也许有人会说，杨志再精细。最后不也是中了吴用之计吗?但是，要注意到，杨志还有一种酒智并没有用上啊。这就是第三智拒酒。如果杨志的领导权一直未丢失。他肯定会以断然拒酒的不变应万变的，如此，谅吴用有几颗智多星怕也发不了光。可惜，这以不变应万变的第三智由于杨志的失权而无法派上用场。平心论，如果不以成败论英雄，杨志的押送之智不也是和晁盖他们的夺取之智旗鼓相当吗?