模拟地核

前不久，美国科学家丹尼尔·莱思罗普、丹尼尔·赛森和伍德罗·休准备在实验室中再造一个地核模型，来研究地球磁场是怎样形成的。

那么科学家为什么要研究地球磁场？地球磁场有什么用呢？你可千万别小看这个磁场，它是自然界馈赠给人类最为珍贵的礼物之一。由于地球磁场能使宇宙中的高能粒子偏转，因此可以保护人类免受致命的宇宙射线的伤害。同时，地球磁场也可以排斥太阳风，从而阻止地球大气被太阳风吹走。否则，灾难将降临，地球家园将被毁灭，成为像火星一样的不毛之地。地球和火星及金星的大小和主要成分都差不多，但地球有磁场，而金星却没有，火星也在约40亿年前失去了磁场。

我们人类真的很幸运，但科学家们仍不免担心。既然和我们很接近的火星在约40亿年前失去了磁场，使火星的大气大部分被太阳风吹走，那么，是否有一天地球也会失去磁场或磁场改变方向而面临灾难呢？长期的测量表明，地球磁场正在慢慢变弱，而且磁场方向正在发生变化。当磁场反向时，南北磁极将交换位置，在转向的过程中，可能有一段时间地球磁场几乎是零。这段无磁场保护的时间可能只有几年，但也可能会经历更长时间。那时，人类生命将受到威胁。因此，我们有必要好好地研究地球磁场。而为了观测地球磁场的变化，人类必须建立一个精确的地核模型。

地核是由铁、镍等物质组成的一个大球体，温度达5000℃以上。地核外层是由液态金属组成，由于地核外层的液态金属和内层的固态金属存在温差，外层的液态金属不断对流，会产生一些旋涡，从而产生了磁场。但是，地球究竟是怎样形成稳定的磁场的，现在还不清楚，这正是莱思罗普等人要制作地核模型的原因。

莱思罗普等人制作的地核模型是一个直径为3米的球体，里面装有14吨金属钠，将钠加热到110℃以上使其熔化，再用螺旋桨搅拌液体钠，可模拟地核中液体金属的对流。整个球体以7圈/秒的速度旋转，模拟地球的自转，以研究熔化的金属液体的流动是怎样产生复杂磁场的。他们接下来还准备用电脑来处理得出的实验数据，并进行进一步的研究。

5．对磁场"是自然界馈赠给人类最为珍贵的礼物之一"这句话，不属于其理由的一项是

A．奇妙的地球磁场能保护人类免受各种宇宙射线的伤害。

B．金星、火星的大小和主要成分都与地球差不多，但金星、火星没有生命，就是因为两者没有磁场。

C．地球磁场能有效排斥太阳风，阻止地球大气被太阳风吹走。

D．地球磁场的磁极N（北）极和S（南）极是永恒不变的。

6．不属于科学家模拟地核实验，研究地球磁场原因的一项是

A．火星在40亿年以前失去了磁场，导致大气的大部分被太阳风吹走。

B．地球磁场正在缓慢变弱，并且其磁场方向也正在发生变化。

C．地球磁场能使宇宙中的高能粒子偏转，防止灾难降临。

D．科学家们担心地球有一天也会像火星一样，失去磁场或磁场改变方向。

7．根据原文所提供的信息，以下推断不正确的一项是

A．电脑处理实验数据，将为莱思罗普等人的模拟地核实验提供很大的帮助。

B．地球之所以形成稳定的磁场，是因为地核外层的液态金属不断对流。

C．地球磁场一旦反向，将给人类生命造成巨大的威胁。

D．用来旋转地核模型的马达，应该安装在球体的外部。

参考答案 5．D（原文第三段说："当磁场反向时，南北磁极将交换位置"。）

6．C（促使科学家研究地球磁场的原因是他们的种种担心，即第三段中所说明的内容，而不是磁场的作用） 7．B（"地核外层的液态金属不断对流"产生的是磁场，而不是"稳定的磁场"。原文第四段说"地球究竟是怎样形成稳定的磁场的，现在还不清楚"。）