动物寿星是如何炼成的？

①1782年4月，法国巴黎的一位采石工人劈开了一块巨大的石头，眼前的一幕让他惊呆了：石头里面藏着4只蟾蜍，它们竟然都还活着。石头被劈开后，这4只蟾蜍蹦了出来，看起来还很有活力。

②科学家对这里的石灰岩层进行了科学测定，证实它们形成于100多万年之前，也就是说这4只蟾蜍在石层中已经冬眠100多万年了。

③这件事让人们大为惊诧，这4只蟾蜍竟然能活100多万年！它们是怎么在这100多万年里保持着生命的活力的呢？

④我们谁都渴望长寿，可是人类和其他动物的寿命都是有限的。一只狗可以活15年到20年，一匹马可以活30年到40年。无论是人类还是动物，生命都是有限的。一般来说，人的生命极限为200至250年，而普通的蟾蜍的生命极限也只是10年。

⑤可是这4只小小的蟾蜍竟然能够挑战生命的极限，存活了100万年，这令人唏嘘不已。

⑥面对这样的生命奇迹，人们不禁要问：“在如此漫长的时间内，这些蟾蜍在没有食物、水和阳光的环境下，是怎么维持生命的呢？这些能生存百万年的老寿星们，它们是怎么修炼出长寿秘诀的呢？”

⑦有科学家分析说，可能是这些动物在冬眠的时候地壳发生了变动，它们所在的淤泥变成了岩石，这些岩石虽然看起来很坚固，其实存在着不少微小缝隙，所以水分和空气都能够进入岩石中，它们便可以生存了。但是，动物要维系生命，还需要一定的热量，尽管蟾蜍或青蛙在冬眠时热量消耗非常低，但它们自身的热量，无论如何也无法维持数千年甚至数万年之久啊！

⑧有科学家解释说，蟾蜍能经过上百万年仍有生命体征，得益于它们生存在一个保持“恒温”的环境下。封存它们的岩层或矿层就是这样一个恒温的环境。在这样的环境下，它们不会受到任何外界的刺激，天气阴晴冷暖、四季交替对它们都没有什么影响。蟾蜍实际上等于把生命贮藏了起来，不进行新陈代谢，不消耗能量，所以能长期不吃东西而不死亡。

⑨还有科学家认为，蟾蜍长寿是因为它们体内有一种甘油在起作用。美国的一位科学家就曾做过这样的实验：他先把几只快要冬眠的青蛙放到零下6度的环境中，一周之后，他给青蛙慢慢地提高温度解冻，并检查青蛙的肌肉成分，结果发现它们的肌肉中多了一种甘油。所以他认为，蟾蜍在冬眠时，由于体内产成了一种甘油，所以才能长久不死。

⑩另有一些科学家认为，上述解释都还不够充分。迄今为止，对于蟾蜍和青蛙如何长久维持生命的问题，科学家们还没有形成一致的结论。但随着生物科学的迅速发展，相信这个谜团最终会被解开，这可能还会对研究人类长寿问题有启迪和借鉴作用呢。

(选自2014年2期《学生天地·初中版)

1.对于蟾蜍在没有食物、水和阳光的环境下得以长寿的原因，科学家有哪几种解释？请作简要概括。

2.选文第③段中加着重号的“这件事”指代什么？

3.选文第④段加线句运用了什么说明方法？有什么作用？

4.简析第⑩段加着重号的词语“可能”的作用。

答案：

1.①包裹蟾蜍的岩石存在着不少微小缝隙，水分和空气都能够进入岩石中，蟾蜍便可以生存了。②蟾蜍生存在一个保持“恒温”的环境下，不进行新陈代谢，不消耗能量，所以能长期不吃东西而不死亡。③蟾蜍在冬眠时，由于体内产成了一种甘油，所以才能长久不死。

2.4只蟾蜍在一块巨大的石头里活了100多万年。

3.用列数字的说明方法，真实具体地说明了一般动物的寿命是有限的。

4.“可能”表推测，说明蟾蜍长寿谜团被解开，也许对研究人类长寿问题有启迪和借鉴作用，“可能”体现出说明文语言的准确性、科学性特点。