半份儿礼物
罗伯特·巴里
那一年我十岁，我哥哥尼克十二岁。在我们俩想来，这一年的母亲节，完全是个让我们激动不已的日子——我们要各自送给母亲一份儿礼物。
这是我们送给她的头一份儿礼物。我们是穷人家的孩子，要买这样一份儿礼物，可就非同寻常了。好在我和尼克都很走运，出去帮人打杂儿都挣了一点儿外快。
我和尼克想着这件会让母亲感到出乎意料的事，越想心里越激动。我们把这事对父亲说了。他听了得意地抚摩着我们的头。
“这可是个好主意，”他说，“它会让你们的母亲高兴得合不上嘴的。”
从他的语 气里，我们听得出他在想着什么。在他们一起生活的这些年中，父亲能够给予母亲的东西真是太少了。母亲一天到晚操劳不停，既要做饭，又要照料我们，还要在浴缸里洗我们全家人的衣服。而且对干这一切活儿都毫无怨言。她很少笑。不过，她要笑起来，那可就是不负我们盼望的赏心乐事。
“你们打算给她送什么礼物？”父亲问。
“我们俩将各送各的礼物。”我答道。
“请您把这事告诉给母亲。”尼克对父亲说，“这样她就可以乐呵呵地想着它了。”
父亲说：“这样一个了不起的想法，竟出自你这么个小脑袋瓜儿里，你可真聪明！”尼克高兴得面泛红光。随着，他把一只手放在我的肩头，说：“鲍勃也是这么想的。”
“不，”我说，“我没有这么想过。不过，我的礼物会弥补这个不足的。”
此后的几天里，我们和母亲都在满心高兴地玩着这个神秘的游戏。母亲干活儿时满面春风——她假装着什么也不知道，但脸上却总是挂着笑容。我们家里充满着爱的气氛。
尼克找我商量该买些什么礼物。
“我们谁也别对谁说自己要买什么。”尼克说。他是见我总也拿不定主意，等得实在不耐烦了。
我经过再三考虑，最后买了一把上面镶有许多光闪闪小石子儿的梳子。这些小石子儿看上去就如同钻石一般。尼克很赞赏我的礼物，但却不愿说出他买的是什么。
“等我选定个时间，我们再把礼物拿出来送给母亲。”他说。
“什么时间？”我迷惑不解地问。
“说 不准，因为这跟我的礼物有关。你就别再问什么了。”
第二天早上，母亲准备要擦洗地板。尼克对我点头示意，然后我们就跑去拿我们的礼物。
我折转回来的时候，母亲正跪在地上，显得疲累不堪地擦洗着地板。她用我们穿烂了的破衣片，一点一点地把地板上的脏水擦去。这是她最讨厌干的活儿。
紧跟着，尼克也拿着他的礼物返回来了。母亲一看到他的礼物， 顿时脸色煞白。尼克的礼物是一只带有绞干器的新清洗桶和一个新拖把！“一只清洗桶！”她说着，伤心得几乎语不成句。“母亲节的礼物，竟然是一只……一只清洗桶……”尼克的眼睛里涌出了泪花。他默然无语地拿上清洗桶和拖把便向着楼下走去。
我把梳子装进我的衣袋，也跟着他跑了去。他在哭着。我也哭了。
我们在楼梯上碰到了父亲。因为尼克哭得说不出话来，我便向父亲说明了事情的原委。
“我要把这些东西拿回去。”尼克抽抽噎噎地说。
“不。”父亲说着，接过了他手里的清洗桶和拖把。“这是一份儿很了不起的礼物。我自己应该想到它才对哩。”
我们又上到楼上。母亲还在厨房里擦洗着地板。
父亲二话没说，用拖把吸干了地上的一摊水；然后又用清洗桶上附带的脚踏绞干器，轻快地把拖把绞干。
“你没让尼克把他要说的话说出来，”他对母亲说，“尼克这份儿礼物的另一半儿，是从今天起由他来擦洗地板。是这样吗，尼克？”尼克明白了其中的道理，羞愧得满面通红。“是的，啊，是的。”他声调不高但却热切地说。
母亲体恤地说：“让孩子干这么重的活儿是会累坏他的。”
①到了这个时候，我才看出了父亲有多么聪明。“啊，”他说，“用这种巧妙的绞干器和清洗桶，活儿便不会怎么重，肯定干起来要比原先轻松得多。这样你的手就可以保持干净，你的膝盖也不会被磨破了。”父亲说着，又敏捷地示范了一下那绞干器的用法。
母亲伤感地望着尼克说：“唉，女人可真蠢啊！”她吻着尼克。尼克这才感到好受了一些。
接着，父亲问我：“你的礼物是什么呢？”尼克望着我，脸色全白了。我摸着衣袋里的梳子，心里想，若把它拿出来，它会像尼克的清洗桶一样——仅仅只是一只清洗桶。就是说得再好，我的梳子也只不过是镶了几块像钻石一样闪亮的石子儿罢了。
②“一半儿清洗桶。”我悲苦地说。尼克以同情的目光望着我。
5．小说以“半份礼物”为题，有什么好处？(4分)
答：_______________________________________________________________
答案 ①礼物是贯穿全文的线索。②“半份”有悖常理，故设悬念，激发阅读兴趣。③“半份”本身有两重含义：礼物我和尼克各一半，清洗桶和擦地板的劳动各一半。④暗示主题：最好的礼物是理解、关爱和分担。
6．根据要求回答下面两个问题。(6分)
(1)小说中画线①处说：“到了这个时候，我才看出了父亲有多么聪明。”请问父亲的聪明体现在哪里？(3分)
答：_______________________________________________________________
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(2)请简要阐释小说中画线②处句子的含意。(3分)
答：_________________________________________________________
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答案 (1)父亲的聪明体现在两个方面：一个是巧妙化解矛盾，为孩子们解围，也使妻子得到安慰；另一个是巧妙地教育孩子要理解母亲，替母亲分担家务。
(2) 我把自己的礼物说成是“一半儿清洗桶”，说明我明白了礼物的真正含义是理解和分担；我“悲苦”，尼克“同情”，说明我们息息相通，都明白自己在礼物的选择上犯了错误。
7．小说中母亲曾经说：“唉，女人可真蠢啊！”你认为母亲蠢吗？请结合全文简要分析母亲这一人物形象。(5分)
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答案 母亲不蠢。她是淳朴、勤劳、真诚的母亲。她一天到晚操劳不停，毫无怨言；家境不好，生活的重担压得她少有欢乐；她热切地盼望着孩子们的礼物；误解了孩子的心意，但能坦诚地自责；但她爱孩子，舍不得让孩子们干重活。
8．这篇小说以朴实的语言、鲜明的形象、丰富的情感和精妙的构思而令人称道。你的看法呢？请从这四项中任选一项，结合文本和个人体验加以探究。(6分)
答：_______________________________________________________________
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答案 (示例)丰富的情感 这篇小说表面上叙述的是成长故事，实际上展现了复杂的亲情纠葛，体现了“爱的付出”这一永恒的主题。①孩子对母亲的爱，孩子对父亲的爱，兄弟之间的爱。②母亲对孩子的爱，母亲对父亲和这个家庭的爱。③父亲对孩子的爱，父亲对母亲的爱。④亲情如此，友情、爱情等世间情感无不如此。